Mas Pages – Apt. 2

De Alpes-de-Haute-Provence, gelegen in het zuidoosten van Frankrijk, is een departement dat de ruige pracht van de Alpen combineert met de zachtheid en het licht van de Provence. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve vakantiegangers. Het absolute hoogtepunt is de spectaculaire Gorges du Verdon, de grootste canyon van Europa, die u kunt verkennen door te kanoën, raften, of te wandelen langs de duizelingwekkende kliffen. Het helderblauwe water van de rivier mondt uit in het Lac de Sainte-Croix, een stuwmeer dat uitnodigt tot zwemmen en watersport. Een vergelijkbaar maar minder druk alternatief is het Lac de Castillon. Het landschap wordt gedomineerd door lavendelvelden, met name op het Plateau de Valensole, die in de zomer een paarse deken over het landschap leggen. Historische steden en pittoreske dorpjes zoals Moustiers-Sainte-Marie, bekend om zijn aardewerk en de gouden ster die aan een ketting boven het dorp hangt, en Castellane, met zijn markante Rocher, zijn zeker een bezoek waard. Sisteron, met haar indrukwekkende citadel op een rotsformatie, is een onmisbare stop. De regio biedt uitstekende mogelijkheden voor buitensporten, variërend van wandelen en mountainbiken in de bergen tot paragliding en canyoning. In de winter zijn er skioorden zoals de Vallei van Allos. De Route Napoléon, die de historische route van de keizer volgt, is een adembenemende roadtrip door het departement. De lokale keuken, rijk aan olijfolie en truffels, en de Provençaalse markten, zoals die in Forcalquier, maken de reiservaring compleet.

Het departement Alpes-Maritimes, gelegen in de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur, biedt een uniek contrast tussen de glinsterende kust van de Franse Rivièra en de ruige toppen van de Zuidelijke Alpen. Dit gebied is een topbestemming vanwege het aangename mediterrane klimaat en de enorme diversiteit. De kustlijn, met wereldberoemde steden als Nice, Cannes en de onafhankelijke staat Monaco, is de culturele en mondaine hotspot. Nice charmeert met de Promenade des Anglais en de kleurrijke oude stad, terwijl Cannes schittert met het jaarlijkse filmfestival en luxe jachthavens. Antibes en Menton zijn andere populaire badplaatsen met prachtige stranden en een rijke geschiedenis. Musea, waaronder het Musée Matisse en Musée Chagall in Nice en het Musée Picasso in Antibes, trekken kunstliefhebbers. In het binnenland verandert het landschap snel. Schilderachtige, hooggelegen dorpen zoals Èze, St-Paul-de-Vence en Entrevaux bieden adembenemende uitzichten en een blik op de traditionele Provençaalse levensstijl. Grasse, de parfumhoofdstad van de wereld, is een fascinerende plek voor wie meer wil weten over de geurindustrie. Voor natuurliefhebbers en avonturiers is het bergachtige deel, met uitlopers van de Alpen, een paradijs. Hier kunt u wandelen in het Parc National du Mercantour of door indrukwekkende kloven zoals de Gorges du Cians. In de winter zijn er skioorden zoals Isola 2000 en Auron. De keuken is een heerlijke mix van de zee en het platteland, met specialiteiten als socca en salade niçoise. Alpes-Maritimes biedt daarmee de perfecte combinatie van zon, zee, cultuur en bergavontuur.

Antwerpen, de bruisende metropool aan de Schelde, staat bekend als een wereldcentrum voor diamant en mode, maar biedt veel meer dan dat. De stad is een fascinerende mix van rijke geschiedenis en hedendaagse creativiteit. Het historische hart wordt gedomineerd door de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, met haar indrukwekkende gotische toren en meesterwerken van Rubens, de beroemdste inwoner van de stad. Het centrale plein, de Grote Markt, omringd door prachtige gildehuizen en het stadhuis, is het perfecte startpunt voor een verkenningstocht. Vlakbij ligt het Eilandje, een herontwikkeld havengebied waar het moderne museum MAS (Museum aan de Stroom) een blik werpt op de stadsgeschiedenis en de wereld. Modebewuste reizigers komen aan hun trekken in de wijk rond de Nationalestraat, waar de beroemde ‘Antwerpse Zes’ hun stempel drukten en de Modeacademie gevestigd is. Voor kunstliefhebbers is er het Rubenshuis en het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA), dat een indrukwekkende collectie Vlaamse Meesters bezit. De Joodse wijk, vlakbij het prachtige Centraal Station, is het centrum van de diamanthandel. Daarnaast staat Antwerpen bekend om zijn gezellige sfeer en gastronomie, van traditionele Vlaamse kost in een ‘bruine kroeg’ tot moderne fine dining. Met haar uitstekende bereikbaarheid en levendige cultuur is Antwerpen een perfecte bestemming voor een korte of lange stedentrip.

De Ardèche, gelegen in het zuidoosten van Frankrijk, is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. De regio dankt haar naam aan de gelijknamige rivier die door spectaculaire kloven, de Gorges de l’Ardèche, stroomt. Het hoogtepunt is de majestueuze Pont d’Arc, een natuurlijke kalkstenen boog die de ingang van de kloof markeert. Een kanotocht door de kloven is de absolute ‘must-do’-activiteit, waarbij u langs steile rotswanden en verborgen strandjes vaart. Naast het waterplezier biedt de Ardèche een gevarieerd landschap, van de ruige, vulkanische bergen in het noorden tot de zonnige, mediterrane garrigue in het zuiden. Het Regionaal Natuurpark Monts d’Ardèche is ideaal voor wandelaars en fietsers, met uitgestrekte kastanjebossen en panoramische uitzichten. Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de vele ‘Villages de Caractère’, zoals Vogüé en Balazuc, met hun historische kastelen en kronkelende straatjes. Een bezoek aan de Grot Chauvet 2, een indrukwekkende replica van de oudste versierde grot ter wereld, brengt u terug naar het Paleolithicum. Ook de ondergrondse wereld van de Aven d’Orgnac, een Grand Site de France, is een bezoek waard. De streek staat bekend om haar zonnige klimaat, waardoor het een geliefde vakantiebestemming is. De lokale gastronomie, gedomineerd door streekproducten als geitenkaas, kastanjes en truffels, maakt de ervaring compleet. Of u nu op zoek bent naar actie, rust of cultuur, de Ardèche biedt een onvergetelijke mix van Zuid-Franse charme en ongerepte natuur.

De provincie Luik, poort tot de Ardennen, biedt een fascinerende combinatie van stedelijke levendigheid en ongerepte natuur. De stad Luik, bijgenaamd ‘La Cité Ardente’ (de Vurige Stede), ligt aan de Maas en is een stad vol contrasten. Het hypermoderne TGV-station Liège-Guillemins, een architectonisch meesterwerk van Santiago Calatrava, vormt een schril, maar boeiend contrast met de historische binnenstad. Bezoekers ervaren hier de Waalse joie de vivre, onder meer in de gezellige uitgaanswijk Le Carré en op de twee kilometer lange, historische zondagsmarkt La Batte langs de Maas, de oudste van België. Een absolute must-see is de Montagne de Bueren, een steile trap van 374 treden die een prachtig uitzicht over de stad biedt. Voor cultuurliefhebbers zijn er het Paleis van de Prins-bisschoppen en musea zoals het Grand Curtius Museum. Vergeet niet te proeven van de beroemde Luikse wafel! De provincie Luik is tevens de bakermat van het Ardennen toerisme. Het bronwaterstadje Spa, wereldwijd bekend van het mineraalwater en de thermen, is omgeven door de heuvels met bossen van de Ardennen. Hier kunt u heerlijk kuren en ontspannen. De uitgestrekte Hoge Venen, een hooggelegen veengebied, bieden een uniek wandel- en fietsgebied met tal van goed bewegwijzerde routes. Voor geschiedenis- en autoliefhebbers is het Circuit van Spa-Francorchamps en de Abdij van Stavelot, met haar musea, een bezoek waard. De hele regio is een paradijs voor wandelaars en fietsers, met routes langs kastelen als Modave. Luik en de Ardennen bieden de perfecte mix van cultuur, ontspanning en outdooractiviteiten in een waterrijke en bosrijke omgeving.

De Ardennen strekken zich uit over delen van België en Luxemburg, en vormen een uitgestrekt gebied van glooiende, beboste heuvels, diep uitgesneden rivierdalen en schilderachtige dorpjes. Het is de ideale bestemming voor natuurliefhebbers en actieve vakantiegangers. In de Luxemburgse Ardennen, lokaal bekend als Éislek, domineren ruige dalen en uitgestrekte bossen. Deze regio is bezaaid met historische burchten en kastelen. Het beroemdste is Kasteel Vianden, dat hoog boven het gelijknamige stadje troont. Vanaf de stoeltjeslift bij Vianden heeft u een fantastisch uitzicht. Andere aanraders zijn Kasteel Bourscheid en Kasteel Clervaux, waar de beroemde fototentoonstelling ‘The Family of Man’ huist. Het Boven-Sûre meer (Lac de la Haute-Sûre) in het Natuurpark van de Boven-Sûre is dé plek voor watersport, zoals kanoën en suppen. Wandelaars kunnen kiezen uit diverse routes, waaronder de Escapardenne Lee Trail, die door dit prachtige, heuvelachtige landschap voert. De Belgische Ardennen in de provincie Luxemburg (Luxembourg Belge) staan bekend om hun meanderende rivieren zoals de Ourthe, Lesse en Semois, perfect voor avontuurlijke activiteiten zoals kajakken. Plaatsen als Durbuy, het “kleinste stadje ter wereld”, trekken bezoekers met hun middeleeuwse sfeer, geplaveide straten en het imposante kasteel. Andere populaire trekpleisters zijn de Grotten van Han en La Roche-en-Ardenne. Voor wandelaars en mountainbikers zijn er talloze paden door de uitgestrekte bossen. De regio Müllerthal, ook wel ‘Klein-Zwitserland’ genoemd, biedt met zijn bizarre zandsteenformaties, kloven en de Schiessentümpel-waterval een uniek wandeldecor. Overal in de Ardennen proeft u van de Ardense gastronomie, met lokale bieren en streekgerechten.

Namen, de elegante hoofdstad van Wallonië, vormt de poort tot de Belgische Ardennen en ligt schilderachtig aan de samenvloeiing van de rivieren Samber en Maas. De stad combineert een rijke geschiedenis met een levendige, Bourgondische sfeer, ideaal voor een citytrip of als uitvalsbasis voor natuurverkenning. Het meest prominente herkenningspunt is de indrukwekkende Citadel van Namen. Dit eeuwenoude vestingwerk torent hoog boven de stad uit en biedt een fenomenaal panorama over de rivieren en het historische centrum. U kunt de citadel bereiken via de schilderachtige wandelpaden of de moderne kabelbaan, en de geschiedenis induiken met een bezoek aan het ondergrondse gangenstelsel. Beneden wacht het charmante historische centrum op ontdekking. Dwaal door de autoluwe, geplaveide straten met prachtige 18e-eeuwse architectuur en ontdek knusse pleinen zoals de Place d’Armes. Bezienswaardigheden zijn onder meer de barokke Saint-Aubainkathedraal en het Belfort, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. De stad is ook een paradijs voor liefhebbers van kunst en cultuur, met musea zoals het Félicien Rops museum en diverse galerijen. Namen staat bekend om haar gezellige sfeer en gastronomie. Geniet van de Waalse keuken, proef lokale bieren en ambachtelijke chocolade in de vele boetiekjes. De ligging aan de rand van de Ardennen maakt de regio perfect voor outdoor activiteiten. Huur een fiets en volg de RAVeL-routes langs de Maas richting Dinant, of verken de uitgestrekte bossen en rotsachtige landschappen van de omliggende natuur voor wandelingen en kanoën. Namen biedt een perfecte balans tussen cultuur, ontspanning en de groene pracht van de Ardennen.

De Ardennen, de “groene long” in het hart van Europa, strekken zich uit over België, Frankrijk en Luxemburg en staan bekend om hun uitgestrekte bossen, glooiende heuvels en diep uitgesleten rivierdalen. Dit is de ideale bestemming voor natuurliefhebbers, avonturiers en iedereen die op zoek is naar rust. Het landschap wordt gedomineerd door de rivieren zoals de Maas, Semois en Ourthe, die uitnodigen tot watersporten als kajakken en kanoën. Met een dicht netwerk van ‘RAVEL’-paden (oude treinbeddingen) en wandelroutes door de bossen, is de regio een paradijs voor wandelaars en fietsers. Adrenalinezoekers kunnen zich wagen aan mountainbiken of een intensief survivalweekend. Zelfs in de winter is de streek aantrekkelijk met mogelijkheden voor langlaufen en skiën. Naast de ruige natuur kent de streek een rijke geschiedenis. Overal liggen middeleeuwse kastelen en forten, zoals het indrukwekkende Kasteel van Bouillon en het kasteel van Reinhardstein. Iets meer naar het zuiden herinnert de streek rond Bastogne aan de Slag om de Ardennen tijdens de Tweede Wereldoorlog, met verschillende musea en herdenkingsplaatsen. Culturele en culinaire verwennerij vindt u in gezellige stadjes en dorpen met huizen in natuursteen. Durbuy, het kleinste stadje ter wereld, is een bezoek waard. Mis de kans niet om te proeven van lokale specialiteiten zoals gerookte ham, worsten, en natuurlijk het wereldberoemde trappistenbier van brouwerijen als Chimay en Orval, of de lokale brouwerij La Chouffe. De Ardennen bieden een bourgondische ontsnapping, op slechts een paar uur rijden van huis.

De Aude, gelegen in het zonnige Occitanië in Zuid-Frankrijk, is een veelzijdige vakantiebestemming die geschiedenis, natuur en de Mediterrane kust combineert. Het departement staat centraal in het historische ‘Land van de Katharen’, een periode die nog steeds tastbaar is in het landschap. De absolute blikvanger is de Cité van Carcassonne, een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Deze indrukwekkende, ommuurde middeleeuwse stad is een van de best bewaarde vestingwerken van Europa. Andere, strategisch gelegen Kathaarse burchten, zoals de ‘vijf zonen van Carcassonne’ (waaronder Peyrepertuse en Quéribus), torenen hoog boven de Corbières uit en bieden spectaculaire vergezichten. Aan de kust biedt de Aude brede zandstranden en lagunes, ideaal voor watersport en ontspanning. Populaire badplaatsen zoals Gruissan hebben een unieke sfeer met hun houten strandhuisjes en de ruïnes van de Barberousse-toren. Verder landinwaarts ligt Narbonne, een stad van Kunst en Geschiedenis met een rijke Romeinse geschiedenis, te zien in de overblijfselen van de Via Domitia en de gotische kathedraal Saint-Just-et-Saint-Pasteur. Het binnenland wordt doorkruist door het beroemde Canal du Midi, een ander UNESCO Werelderfgoed. U kunt langs de oevers fietsen of een boottocht maken onder de schaduw van de platanen. De regio is ook een belangrijk wijngebied (Languedoc-Roussillon), met wijngaarden zover het oog reikt in gebieden als de Minervois en de Corbières. Proeverijen bij lokale vignerons zijn een aanrader. Met meer dan 300 dagen zon per jaar, een rijke gastronomie met zowel land- als zeespecialiteiten, is de Aude de perfecte bestemming voor zowel cultuurliefhebbers als rustzoekers.

Baden-Württemberg, gelegen in het zonnige zuidwesten van Duitsland, is een veelzijdige vakantiebestemming die grenst aan Frankrijk en Zwitserland. De deelstaat is vooral beroemd vanwege het Zwarte Woud (Schwarzwald), een uitgestrekt bergachtig gebied met dichte bossen en schilderachtige dorpjes. Dit is een paradijs voor wandelaars en fietsers, met meer dan 30.000 kilometer aan bewegwijzerde paden, en biedt in de winter ook mogelijkheden voor skiën en langlaufen. Bezoek hier de hoogste top, de Feldberg, en het idyllische meer de Titisee. Naast de natuur biedt Baden-Württemberg een rijke cultuur en geschiedenis in zijn steden. Stuttgart, de hoofdstad, is het thuis van de automerken Mercedes-Benz en Porsche met bijbehorende musea. De romantische universiteitsstad Heidelberg pronkt met haar indrukwekkende kasteelruïne boven de Neckar. Ook steden als Mannheim, Karlsruhe en het historische Freiburg im Breisgau, de ‘hoofdstad van het Zwarte Woud’, zijn de moeite waard. Een ander hoogtepunt is de Bodensee (Meer van Konstanz), het grootste meer van Duitsland, dat uitnodigt tot waterrecreatie en relaxte fietstochten langs de oevers. De regio staat ook bekend om zijn vele kastelen en burchten, zoals het barokke Slot Ludwigsburg. Voor gezinnen is er Europa-Park in Rust, Duitslands grootste attractiepark. De lokale keuken is een verwennerij, met beroemde specialiteiten als Schwarzwälder Kirschtorte, Maultaschen en Spätzle, begeleid door uitstekende regionale wijnen. Baden-Württemberg is de perfecte mix van natuur, cultuur en culinair genot.

Beieren, in het zuiden van Duitsland, is een deelstaat vol contrasten, waar majestueuze alpenlandschappen samenkomen met rijke cultuur en traditie. De Beierse Alpen, met de Zugspitze als hoogste punt van Duitsland, bieden een spectaculair decor voor zowel wintersporters als zomergasten. Groene alpenweiden, helderblauwe meren zoals de Königssee en de Chiemsee, en uitgestrekte bossen in het Bayerischer Wald nodigen uit tot wandelen, fietsen en ontspanning in de natuur. De deelstaat is doorspekt met sprookjesachtige kastelen. Het beroemdste is Slot Neuschwanstein, de droom van ‘gekke’ Koning Lodewijk II, dat symbool staat voor de Romantische Straße. Naast de adembenemende natuur en romantische route zijn de historische steden een bezoek waard. München, de culturele en economische metropool, staat bekend om het Oktoberfest, maar ook om de historische Residenz en levendige Biergärten. Andere belangrijke steden zijn Würzburg met zijn barokke residentie en Neurenberg, bekend om zijn geschiedenis en kerstmarkten. De Beierse identiteit is sterk en herkenbaar door de Lederhosen, Dirndl en de traditionele biercultuur. Beieren heeft de meeste brouwerijen ter wereld. Gastronomie is een essentieel onderdeel van de reiservaring, met specialiteiten als Weißwurst met Pretzel. De regio biedt het hele jaar door een breed scala aan activiteiten, van het beklimmen van de Partnachklamm-kloof tot ontspannen in thermen. Het is een ideale bestemming voor wie op zoek is naar een combinatie van natuur, geschiedenis en gezellige, authentieke Duitse cultuur.

Belgisch-Limburg, in het noordoosten van België, is de perfecte bestemming voor wie op zoek is naar natuurlijke rust, een rijke historie en culinaire verwennerij. De provincie staat bekend als het fietsparadijs van Vlaanderen, met een uitgebreid knooppuntennetwerk dat u langs de meest schilderachtige plekken leidt, inclusief ‘fietsen door het water’ en ‘fietsen door de bomen’. Het landschap is uitzonderlijk gevarieerd. In de Kempen vindt u het Nationaal Park Hoge Kempen, het enige nationale park van België, met uitgestrekte bossen, heide en zandduinen. De streek rond Haspengouw is de grootste fruitstreek van West-Europa. Vooral in april transformeert het landschap in een zee van bloesems, een adembenemend schouwspel. De Voerstreek in het zuidoosten kenmerkt zich door glooiende heuvels, beekvalleien en een rustiek karakter. Naast natuur is er volop cultuur te ontdekken. Hoofdstad Hasselt, de ‘hoofdstad van de smaak’, verrast met haar gezellige Grote Markt, de Japanse Tuin en het Jenevermuseum. Tongeren, de oudste stad van België, herbergt een rijke Romeinse geschiedenis en het Gallo-Romeins Museum. Het verleden van de steenkoolmijnen leeft voort in de indrukwekkende mijnsites van Beringen en Genk (C-mine), waar u kunt afdalen in de geschiedenis van de mijnwerkers. Openluchtmuseum Bokrijk biedt een kijkje in het Vlaamse leven van vroeger. Proef zeker de Limburgse vlaai, appel- en perensiroop uit Haspengouw en Hasseltse speculaas om de lokale ervaring compleet te maken. De combinatie van het Limburgse ‘groene goud’ en de rijke cultuur maakt deze provincie een heerlijke, ontspannen vakantieplek.

Cantal, gelegen in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, is een van de meest ongerepte en rustige departementen van Frankrijk. Het landschap wordt gedomineerd door het indrukwekkende Cantalgebergte, de overblijfselen van de grootste stratovulkaan van Europa. Dit vulkanische verleden heeft gezorgd voor een mineraalrijke bodem en grillige bergtoppen, zoals de Plomb du Cantal (1855m) en de beroemde Puy Mary (1787m), die prachtige uitzichten bieden. Dit ruige, groene gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve reizigers. U kunt er uitstekend wandelen, fietsen of mountainbiken door de glooiende heuvels, dichte bossen en uitgestrekte hoogvlaktes. De valleien van de rivieren, zoals de Truyère, bieden schitterend natuurschoon. In de winter is Le Lioran de grootste wintersportplaats van het Centraal Massief. Naast natuur is er volop cultuur te ontdekken in charmante, historische stadjes. Aurillac is de hoofdstad met een oud stadsgedeelte vol vakwerkhuizen en bochtige steegjes. Salers, dat wordt gerekend tot een van de mooiste dorpen van Frankrijk, staat bekend om zijn middeleeuwse architectuur en de gelijknamige rundersoort en kaas. Andere aanraders zijn het middeleeuwse Murat en diverse Romaanse kerken en kastelen, zoals Château de Val en Château d’Anjony. De Cantal is ook beroemd om zijn gastronomie. De beroemde Cantal AOP kaas, gemaakt van de melk van de Salers koeien, mag u niet missen, evenals traditionele streekgerechten als truffade of aligot. Het departement combineert op unieke wijze natuur, geschiedenis en lokale smaken en is de perfecte bestemming voor rustzoekers en avonturiers.

De Charente, gelegen in de regio Nouvelle-Aquitaine, is een charmant departement in het zuidwesten van Frankrijk dat bekend staat om haar glooiende landschappen, rijke geschiedenis en wereldberoemde drank, de cognac. De rivier de Charente, de “mooiste rivier van het koninkrijk” volgens François I, slingert door het groene hart van de streek en is ideaal voor rustige boottochten, kajakken of fietsen langs de oevers. De stad Angoulême, hoog gelegen op een plateau, is de onbetwiste hoofdstad van de stripverhalen. Met kleurrijke muurschilderingen en het Cité Internationale de la Bande Dessinée et de l’Image is het een feest voor stripliefhebbers. In het westen ligt Cognac, het centrum van de gelijknamige gedistilleerde drank. Hier kunt u de grote cognachuizen bezoeken voor een rondleiding en proeverij, en het koninklijke kasteel van Cognac bewonderen. Het departement is bezaaid met prachtige architectuur en pittoreske dorpjes. Bezoek bijvoorbeeld het indrukwekkende Château de La Rochefoucauld, vaak vergeleken met de kastelen van de Loire, of de middeleeuwse straten van Confolens. Aubeterre-sur-Dronne, een van de ‘Mooiste Dorpen van Frankrijk’, herbergt de unieke monolietkerk, de grootste ondergrondse kerk van Europa. Voor natuurliefhebbers biedt de Charente-Limousine in het oosten meren (Lac du Mas Chaban en Lac de Lavaud) met zandstrandjes en watersportmogelijkheden. De Charente is een perfecte bestemming voor een rustige vakantie waar cultuur, gastronomie en natuur samenkomen.

De Costa Brava, oftewel de ‘Ruige Kust’ in het noordoosten van Spanje, strekt zich uit over de provincie Girona in Catalonië. Het mediterrane klimaat zorgt hier voor warme, zonnige zomers en milde winters, zonder extreme weerbeelden. De kustlijn is een afwisseling van lange zandstranden, zoals in Lloret de Mar en Blanes, en idyllische, rotsachtige baaien, perfect om te snorkelen en te duiken, bijvoorbeeld bij de Medes-eilanden. Naast zon en zee biedt de regio een rijke cultuur. De stad Girona, de toegangspoort tot de kust, heeft een prachtig historisch centrum met de Joodse wijk El Call en de indrukwekkende kathedraal. Ook een dagtrip naar het bruisende Barcelona, met bezienswaardigheden als de Sagrada Família en Park Güell, is goed te doen. Kunstliefhebbers bezoeken in Figueres het surrealistische museum van Salvador Dalí. Idyllische dorpjes zoals Cadaqués en Begur, met hun smalle straatjes en historische charme, laten de tijd even stilstaan. De Catalaanse keuken combineert verse producten uit de Middellandse Zee met ingrediënten uit het bergachtige binnenland. Proef de lokale gerechten in een van de vele restaurants. Voor vervoer zijn er goede openbaar vervoerverbindingen tussen de kustplaatsen, Girona en Barcelona, en een huurauto biedt flexibiliteit om de minder toegankelijke baaien en het binnenland te verkennen. Let op: het is in Spanje verplicht om een geldige identiteitskaart of paspoort te kunnen tonen, en accommodaties vragen een kopie bij het inchecken. Toeristenbelasting is verschuldigd en wordt ter plaatse betaald.

De Dordogne, ook wel bekend als de Périgord, is een geliefde vakantieregio in het zuidwesten van Frankrijk, gekenmerkt door een rijke historie en schilderachtige landschappen. De regio is opgedeeld in vier gebieden: de Périgord Vert (groen), Blanc (wit), Pourpre (paars) en Noir (zwart), elk met een eigen karakter. De majestueuze Dordognerivier slingert door de vallei en vormt het hart van de streek. Langs de oevers liggen talloze middeleeuwse kastelen, waarvan de forten van Castelnaud en Beynac-et-Cazenac de bekendste zijn. Kanoën op de rivier is een populaire activiteit om de kastelen en de aan de rotsen gebouwde dorpjes, zoals La Roque-Gageac, vanaf het water te bewonderen. De Dordogne staat ook bekend als de ‘bakermat van de mensheid’. In de grotten bij Les Eyzies-de-Tayac vindt men prehistorische overblijfselen. Een hoogtepunt is Lascaux IV, de perfecte reconstructie van de wereldberoemde grotten met prehistorische muurschilderingen. Daarnaast zijn er indrukwekkende kloven en grottenstelsels, zoals de Gouffre de Padirac, die men per boot kan bezoeken. De middeleeuwse stad Sarlat-la-Canéda, met haar goudkleurige stenen architectuur en gezellige markten, is een absolute trekpleister. Liefhebbers van gastronomie kunnen zich hier tegoed doen aan de lokale specialiteiten. De Périgord is beroemd om zijn truffels, walnoten en eenden- en ganzenproducten (zoals foie gras). Voor wijnliefhebbers is het gebied rond Bergerac, de Périgord Pourpre, de plaats om te proeven van de lokale wijnen. De streek biedt volop mogelijkheden voor wandelaars en fietsers die de glooiende heuvels en bastidedorpjes willen verkennen.

Drenthe, de ‘Oerprovincie’ van Nederland, staat synoniem voor rust, ruimte en een rijke prehistorische geschiedenis. De provincie is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve vakantiegangers. Drenthe telt maar liefst drie nationale parken. Zo kunt u de uitgestrekte heidevelden van Nationaal Park Dwingelderveld verkennen, wandelen door de bossen en over de zandverstuivingen van Nationaal Park Drents-Friese Wold, of dwalen door het eeuwenoude beek- en esdorpenlandschap van Nationaal Park Drentsche Aa. De bekendste bezienswaardigheden zijn onlosmakelijk verbonden met de prehistorie: de hunebedden. Langs de ‘Hunebed Highway’ liggen ruim vijftig van deze 5.000 jaar oude, megalithische grafmonumenten. Het Hunebedcentrum in Borger vertelt het fascinerende verhaal achter deze stenen reuzen. Naast de hunebedden ademen de authentieke brinkdorpen, zoals het museumdorp Orvelte, de sfeer van vervlogen tijden. Op cultureel en historisch vlak is een bezoek aan Herinneringscentrum Kamp Westerbork een indrukwekkende en noodzakelijke ervaring. Daarnaast zijn de Koloniën van Weldadigheid, UNESCO Werelderfgoed, in Veenhuizen en Frederiksoord een must-see. Voor gezinnen biedt Drenthe volop vermaak in de vorm van Wildlands Adventure Zoo in Emmen of de diverse attractieparken. Dankzij de uitstekende fiets- en wandelpaden geniet u optimaal van het Drentse landschap en haar unieke combinatie van natuur, historie en gezelligheid.

De Drôme is een schitterende Franse bestemming waar de groene Alpen de lavendelvelden van de Provence ontmoeten, wat resulteert in een uniek en gevarieerd landschap. Het departement staat bekend om zijn zonnige klimaat, het ‘zingende accent’ van het Zuiden en de overgang van de Dauphiné naar de Provençaalse levensstijl. De Drôme is ideaal voor natuurliefhebbers en actieve reizigers. De Vercors, een imposant bergmassief, biedt spectaculaire vergezichten en uitdagende routes, waaronder duizelingwekkende ‘geplakte’ bergwegen zoals de Combe Laval. De rivier de Drôme, een van de laatste ‘wilde’ rivieren van de Alpen, nodigt uit tot kanoën, kajakken en raften. Wandelaars en fietsers vinden hun gading in het uitgestrekte Bos van Saoû en langs de talloze paden door de wijngaarden en olijfboomgaarden. Cultuur is alom aanwezig in charmante, eeuwenoude dorpjes, waarvan sommige geklasseerd zijn als ‘Plus Beaux Villages de France’, zoals Le Poët-Laval. Mis ook het ongewone ‘Palais Idéal’ van postbode Cheval in Hauterives niet. De stad Valence, de ‘poort naar het zuiden’, heeft een rijke architectuur, terwijl Montélimar de hoofdstad is van de befaamde nougat. De lokale gastronomie is een hoogtepunt. De Provençaalse Drôme staat bekend om streekproducten als de zwarte olijf van Nyons, truffels en kwaliteitswijnen. Bezoek de kleurrijke lokale markten om deze specialiteiten te proeven, of picknick tussen de lavendelvelden voor een onvergetelijke ervaring. De Drôme combineert de rust van de natuur met een rijke cultuur en een heerlijke keuken.

De Gard, gelegen in de regio Occitanië in Zuid-Frankrijk, is een departement dat rijk is aan geschiedenis, cultuur en adembenemende natuur. Het gebied strekt zich uit van de uitlopers van het Centraal Massief tot aan de Middellandse Zee en grenst aan de Provence en de Camargue, wat zorgt voor een enorme diversiteit in landschappen en activiteiten. Het onbetwiste architectonische hoogtepunt is de Pont du Gard, een imposant Romeins aquaduct en UNESCO Werelderfgoed. Vlakbij ligt Nîmes, de hoofdstad, die dankzij haar Romeinse monumenten, zoals het perfect bewaarde amfitheater (Les Arènes) en de tempel Maison Carrée, de bijnaam ‘het Rome van Frankrijk’ draagt. Ook het schilderachtige Uzès, met zijn hertogelijk kasteel en gezellige Provençaalse markten, is een bezoek waard. Liefhebbers van natuur en avontuur komen ruimschoots aan hun trekken. De Gard omvat een deel van het Nationaal Park van de Cevennen, een uitgestrekt gebied met beboste bergen en diepe valleien, ideaal voor wandelaars en fietsers. De Gorges du Gardon en de Gorges de la Cèze nodigen uit tot kanoën, zwemmen en het verkennen van grotten, zoals de Grotte de la Salamandre. Bijzondere natuurervaringen zijn de watervallen van Cascade du Sautadet en de botanische tuinen van La Bambouseraie in Anduze. Aan de kust biedt de Gard toegang tot de Camargue, met de vestingstad Aigues-Mortes omringd door historische stadsmuren en de zoutpannen (Salin d’Aigues-Mortes). Hier kunt u roze flamingo’s, Camargue-paarden en stieren spotten. Het departement staat bekend om zijn zonnige klimaat, heerlijke lokale keuken en charmante dorpen, wat de Gard tot een veelzijdige en onvergetelijke vakantiebestemming maakt.

Gelderland, de grootste provincie van Nederland, staat bekend als een ‘groene’ bestemming dankzij haar diverse natuurgebieden en uitgestrekte landschappen. Centraal in de provincie ligt de Veluwe, een van de meest geliefde nationale parken, met zijn bossen, heidevelden en zandverstuivingen. Hier kunt u uitstekend wandelen en fietsen. In Nationaal Park De Hoge Veluwe kunt u gebruikmaken van de gratis Witte Fietsen en wellicht wild spotten, zoals edelherten en wilde zwijnen. Ook bevindt zich hier het Kröller-Müller Museum met zijn indrukwekkende kunstcollectie en beeldentuin. Naast de natuur biedt Gelderland een rijke geschiedenis en cultuur. Hoofdstad Arnhem herbergt het Nederlands Openluchtmuseum, waar u terug in de tijd gaat en leert over de traditionele Nederlandse levensstijl. Vlakbij herdenkt het Airborne Museum ‘Hartenstein’ de Slag om Arnhem. In Apeldoorn kunt u het koninklijke verleden ontdekken in Paleis Het Loo, de voormalige residentie van de Oranjes met zijn baroktuinen. De provincie telt ook charmante historische steden. Nijmegen, de oudste stad van Nederland, combineert Romeinse geschiedenis met gezellige winkelstraten. In de Achterhoek vindt u pittoreske Hanzesteden zoals Zutphen en Doesburg, met hun middeleeuwse architectuur en sfeervolle panden. Daarnaast zijn er talloze kastelen en landgoederen, waaronder het imposante Slot Loevestein aan de Waal. Of u nu kiest voor actieve ontspanning in de natuur, een duik in de geschiedenis, of een dagje uit met het gezin (denk aan Burgers’ Zoo of de Apenheul), Gelderland biedt voor ieder wat wils.

De Gers, gelegen in het hart van Gascogne in Zuidwest-Frankrijk, is een departement dat de kunst van het ‘weglaten’ perfect beheerst: geen massatoerisme, snelwegen of grote industrie, maar pure rust en authenticiteit. Deze regio, soms het ‘Toscane van Frankrijk’ genoemd, staat bekend om haar glooiende, heuvelachtige landschappen vol uitgestrekte zonnebloemvelden, weelderige wijngaarden en golvende graanvelden. Het is een ideale bestemming voor wie op zoek is naar ontspanning en wil ontsnappen aan de dagelijkse drukte. De streek is rijk aan cultuurhistorisch erfgoed. U vindt er talloze pittoreske middeleeuwse bastides, kastelen en abdijen. Bezoek charmante, geklasseerde dorpen zoals Fourcès, gebouwd in een unieke ronde vorm, en Larressingle. De regionale hoofdstad Auch, hoewel met slechts 25.000 inwoners bescheiden, heeft een aantrekkelijke oude binnenstad en de imposante Sainte-Mariekathedraal. Bovendien is de Gers het thuisland van de beroemde musketier d’Artagnan, wiens geest nog overal rondwaart. Culinair is de Gers een waar paradijs. Het departement is beroemd om zijn Armagnac, de oudste brandewijn van Frankrijk, de heerlijke Côtes de Gascogne wijnen en streekproducten als foie gras en eendenproducten. De lokale keuken, met traditionele gerechten zoals Croustade (gebak), is een belangrijk onderdeel van de levensstijl. Dankzij het warme en zonnige klimaat kunt u optimaal genieten van wandelingen, fietstochten over de landweggetjes of gewoon van de rust op een terras. De Gers biedt een bourgondische en ontspannen vakantie-ervaring in een van de meest agrarische en landelijke streken van West-Europa.

Groningen, in het noorden van Nederland, is een provincie die zich kenmerkt door haar bruisende hoofdstad, uitgestrekte landschappen en een rijke geschiedenis. De stad Groningen, het kloppende hart, is een levendige studentenstad met een jeugdige energie. De Martinitoren, bijgenaamd ‘d’Olle Grieze’, domineert de skyline en biedt na een klim een weids uitzicht over de stad en de provincie. Het historische centrum wordt doorkruist door charmante grachten en herbergt tal van hofjes (gasthuizen) en het indrukwekkende Groninger Museum, bekend om zijn moderne en postmoderne architectuur. Buiten de stad strekt de provincie zich uit in een landschap van rust en ruimte, deels gevormd door de zee en de eeuwenlange strijd tegen het water. U vindt hier het Nationaal Park Lauwersmeer, een belangrijk vogelgebied en een prachtig natuurgebied, ideaal voor wandelaars en watersporters. De Waddenkust, onderdeel van UNESCO Werelderfgoed de Waddenzee, biedt de unieke ervaring van wadlopen. Het platteland staat vol met ‘borgen’, historische versterkte landhuizen, waarvan de Menkemaborg bij Uithuizen een prachtig voorbeeld is. De weidse akkers en de kleine, authentieke wierdedorpen (terpdorpen) met hun eeuwenoude kerken, zoals die in Loppersum of Ezinge, vertellen het verhaal van de vroegste bewoning. De provincie is uitstekend geschikt voor fietstochten, waarbij u de rust en de ruimte van het Groningse platteland kunt ervaren. De combinatie van cultuur, natuur en de gezellige sfeer in de stad maakt Groningen een verrassende en veelzijdige bestemming.

Haute-Corse, het noordelijke departement van Corsica, wordt gekenmerkt door een adembenemende diversiteit van ruige bergen en idyllische, uitgestrekte stranden. Deze regio, ook wel ‘L’Île de Beauté’ (Eiland van de Schoonheid) genoemd, is een paradijs voor zowel cultuur- als natuurliefhebbers. De belangrijkste steden in Haute-Corse vormen perfecte uitvalsbasissen. De havenstad Bastia charmeert met haar Vieux Port, de smalle straatjes en de citadel. In het noordwesten ligt Calvi, beroemd om zijn indrukwekkende Genuese citadel op een rotsachtig schiereiland. In het hart van het eiland ligt Corte, de historische hoofdstad, omgeven door berglandschap en de ideale plek om het Corsicaanse Regionale Natuurpark te verkennen. Het natuurlijke erfgoed is ronduit spectaculair. Het schiereiland Cap Corse, in het uiterste noorden, is een ruige en ongerepte kustlijn, perfect voor een roadtrip langs oude Genuese torens en charmante vissersdorpjes als Nonza en Centuri. Landinwaarts vindt u de Gorges de la Restonica nabij Corte, een spectaculaire kloof die uitnodigt tot wandelen naar bergmeren zoals Lac de Mélo en Capitello. Voor strandliefhebbers biedt de Désert des Agriates, een semi-woestijnlandschap, prachtige witte zandstranden zoals Saleccia en Lotu, vaak alleen bereikbaar per boot of 4×4. Actieve reizigers kunnen hun hart ophalen met wandelen, klimmen en canyoning in het bergachtige binnenland, waar ook de hoogste berg van Corsica, Monte Cinto, ligt. De wijnstreek Patrimonio is een aanrader voor een proeverij van de lokale Corsicaanse wijnen. De beste reistijd om Haute-Corse te bezoeken is het voor- en najaar (mei, juni, september en oktober). Dan is het weer zonnig en warm, perfect voor zowel wandelen als zwemmen, en vermijdt u de extreme drukte en hitte van het hoogseizoen in juli en augustus.

Haute-Vienne, gelegen in de regio Nouvelle-Aquitaine, is een departement dat bekendstaat om haar ongerepte natuur en rijke culturele erfgoed. De streek, doorkruist door de rivier de Vienne, biedt een rustgevend en bucolisch landschap van uitgestrekte bossen, groene heuvels en talrijke meren. Het is de ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar rust, wandel- en fietsmogelijkheden, en waterrecreatie. De hoofdstad Limoges is een absolute blikvanger. Deze historische stad is beroemd om haar porseleinproductie, wat u kunt ontdekken in verschillende musea. Dwaal door de middeleeuwse wijk met vakwerkhuizen, bezoek de gotische Cathédrale Saint-Étienne en de markthal ‘Les Halles’ voor lokale producten. Buiten de stad nodigt de natuur uit tot avontuur. Het Lac de Vassivière, één van de grootste meren van Frankrijk, is een paradijs voor watersporten zoals zwemmen, zeilen en kanoën, en is omgeven door een 30 km lang wandelpad. Het Parc Naturel Régional de Périgord-Limousin en het Parc Naturel Régional de Millevaches en Limousin bieden duizenden kilometers aan wandel- en fietsroutes door een ongerept landschap. Daarnaast herbergt Haute-Vienne ook ontroerende geschiedenis. Een bezoek aan Oradour-sur-Glane, het martelaarsdorp dat als stille getuige van de Tweede Wereldoorlog is bewaard gebleven, is een indrukwekkende en noodzakelijke stop. Pittoreske dorpjes zoals Saint-Léonard-de-Noblat, een etappe op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella, en het middeleeuwse Mortemart maken het plaatje compleet. Haute-Vienne combineert Franse authenticiteit met een prachtige groene omgeving.

Hérault, gelegen in de regio Occitanië aan de Middellandse Zee, is een veelzijdige Franse bestemming die zon, cultuur en ruige natuur combineert. De lange kustlijn biedt kilometers brede zandstranden en levendige badplaatsen zoals Cap d’Agde en La Grande-Motte, ideaal voor een ontspannen strandvakantie of watersport. Weg van de kust lonken spectaculaire natuurgebieden. De Gorges de l’Hérault, een adembenemende kloof, is een paradijs voor kanoërs, wandelaars en klimmers. Vlakbij ligt het middeleeuwse dorp Saint-Guilhem-le-Désert, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met zijn romaanse abdij en een onmisbare stop. Een ander opvallend natuurwonder is het Lac de Salagou, een kunstmatig meer omgeven door rode, vulkanische aarde, wat zorgt voor een uniek en schitterend landschap, perfect voor fietsen, wandelen en zeilen. Culturele ontdekkingen zijn er volop in de historische steden. Montpellier is een bruisende, elegante studentenstad met een rijk architecturaal erfgoed. Béziers staat bekend als het centrum van de wijnhandel in Zuid-Frankrijk, met de majestueuze 9 sluizen van Fonséranes op het Canal du Midi (ook UNESCO-werelderfgoed). Pézenas is een charmant stadje met oude burgerhuizen en een band met Molière. De regio is tevens een belangrijke wijnstreek, met vele proefmogelijkheden. De lokale gastronomie verwent met mediterrane smaken, zoals de tielles van Sète en de wijnen uit de Languedoc. Hérault biedt daarmee de ideale mix van farniente (luieren) aan zee, actieve buitenavonturen en culturele verkenningen.

Hessen, centraal gelegen in Duitsland, is een veelzijdige deelstaat die de dynamiek van een metropool combineert met uitgestrekte natuur en een rijk historisch verleden. De grootste stad en het economische hart is Frankfurt am Main, vaak ‘Mainhattan’ genoemd vanwege de indrukwekkende skyline met wolkenkrabbers. Hier vindt u wereldklasse musea langs de ‘Museumsufer’, maar ook het charmante historische centrum, de Römerberg, met vakwerkhuizen. De hoofdstad Wiesbaden is een elegante kuurstad, bekend om haar thermale baden, casino’s en statige architectuur. De stad ligt aan de Rijn, die samen met de Main, Lahn en andere rivieren perfecte routes biedt voor fiets- en kanotochten. De wijnregio Rheingau, beroemd om zijn Riesling, ligt ook langs de Rijn en is een UNESCO Werelderfgoed. Hessen is tevens het land van sprookjes en burchten. Kassel, de ‘Sprookjesstad’, was de woonplaats van de Gebroeders Grimm en herbergt het Bergpark Wilhelmshöhe, een UNESCO Werelderfgoed met het Hercules-monument en spectaculaire waterwerken. Elders in de regio vindt u talloze middeleeuwse kastelen, zoals Slot Dillenburg. De natuur is nooit ver weg. De deelstaat wordt gekenmerkt door middelgebergten zoals de Taunus, het Odenwald en de Vogelsberg (de grootste dode vulkaan van Europa). Dit landschap biedt volop wandel- en fietsmogelijkheden, bijvoorbeeld in Nationaal Park Kellerwald-Edersee. Na een dag vol ontdekkingen kunt u nagenieten met de lokale specialiteit: Ebbelwei (appelwijn).

Indre-et-Loire, gelegen in de regio Centre-Val de Loire, staat wereldwijd bekend als het hart van de Franse Renaissance en de thuishaven van de beroemde Loirekastelen. Dit departement wordt doorkruist door de rivieren de Loire, Indre, Cher en Vienne, wat zorgt voor een weelderig, groen landschap, perfect voor fiets- en wandeltochten. De onbetwiste hoogtepunten zijn de sprookjesachtige kastelen. Het Château de Chenonceau, elegant over de rivier de Cher gebouwd, en het Koninklijk Kasteel van Amboise, waar Leonardo da Vinci begraven ligt, zijn slechts twee van de vele indrukwekkende bouwwerken. Vergeet ook niet het fotogenieke kasteel van Azay-le-Rideau, dat half in het water ligt, en het Château d’Ussé, dat de bijnaam ‘Kasteel van Doornroosje’ draagt. Hoofdstad Tours is een levendige stad met een prachtig middeleeuws centrum, de Kathedraal Saint-Gatien en het sfeervolle Place Plumereau, ideaal voor een terrasje. Kleinere steden als Chinon en Loches bieden eveneens een rijke geschiedenis met hun middeleeuwse vestingen en charmante straatjes. Het departement is tevens een vooraanstaande wijnregio, onderdeel van de Touraine. Bezoek lokale wijnboeren, proef de beroemde Sauvignon Blanc of de rode Chinonwijn, en vergezel uw proeverij met lokale specialiteiten, zoals AOP-geitenkaas. De auto en de fiets zijn de beste manieren om deze streek te verkennen. Hoewel in hotels en grotere zaken vaak Engels wordt gesproken, is kennis van de Franse taal zeker nuttig. Betalen kan in grotere winkels en restaurants met pinpas, maar voor markten en kleinere cafés is contant geld aan te raden.

Karinthië, in het zonnige zuiden van Oostenrijk, is de ideale bestemming voor een actieve vakantie te midden van een prachtig berglandschap en warme, kristalheldere meren. De regio staat bekend om de meeste zonuren van Oostenrijk en grenst aan Italië en Slovenië, wat zorgt voor een aangename, bijna mediterrane sfeer. Centraal in Karinthië staan de talloze zwemmeren, zoals de Wörthersee, Millstätter See, Faaker See en de warmste, de Klopeiner See. Deze meren bieden uitstekende mogelijkheden voor watersporten zoals zwemmen, kanoën, waterskiën en zeilen, en nodigen uit tot ontspannen dagen aan het water. Wandelaars en fietsers vinden hun paradijs in de Nockberge en het Nationaal Park Hohe Tauern, waar de majestueuze Grossglockner te vinden is. Er zijn meer dan 500 kilometer aan wandelroutes, variërend van gemakkelijke tochten rond de meren tot uitdagende bergwandelingen. Avontuurlijke reizigers kunnen de spectaculaire kloven verkennen, zoals de Raggaschlucht of de Tscheppaschlucht, of de Alpe-Adria-fietsroute volgen van de Alpen naar de Adriatische Zee. Voor cultuurliefhebbers zijn er historische hoogtepunten, zoals de hoofdstad Klagenfurt en het imposante kasteel Hochosterwitz, dat bovenop een rots uittorent. Daarnaast biedt Bad Kleinkirchheim de mogelijkheid om tot rust te komen in de thermale baden. Karinthië combineert moeiteloos natuur, sport en ontspanning, waardoor het een perfecte keuze is voor gezinnen en iedereen die de buitenlucht wil opzoeken.

Limburg, gesplitst in een Belgisch en een Nederlands deel, biedt een unieke reiservaring met een gedeelde geschiedenis en ‘bourgondische’ levensstijl. Het landschap is in beide provincies een grote trekpleister, met name het heuvelachtige Zuid-Limburg in Nederland en het groene Maasland en de Kempen in België. In Nederlands-Limburg is Maastricht, de oudste stad van Nederland, het culturele hart. Hier vindt u de bourgondische sfeer terug in de gezellige Vrijthof en de historische binnenstad met haar kazematten en grotten. Zuid-Limburg staat bekend om zijn glooiende heuvels, ideaal voor uitdagende fiets- en wandeltochten, met Valkenburg als toeristisch hoogtepunt. Belgisch-Limburg, met hoofdstad Hasselt, charmeert met het Nationaal Park Hoge Kempen, het enige nationale park van Vlaanderen, dat wandelaars en fietsers onverwachte landschappen van heide en dennenbossen biedt. De regio is ook beroemd om het uitgebreide knooppuntennetwerk voor fietsers, inclusief unieke ervaringen zoals ‘Fietsen door het Water’ in Bokrijk. De geschiedenis van de mijnbouw is tastbaar in het Mijnmuseum in Beringen. Beide Limburgse provincies zijn verbonden door de Maas en staan bekend om hun gastvrijheid en culinaire tradities, zoals de Limburgse vlaai. De regio’s zijn goed bereikbaar via de snelweg, maar voor een duurzame reis is de trein een uitstekend alternatief. De Drielandentrein verbindt steden als Luik, Maastricht en Heerlen, waardoor een grensoverschrijdende trip eenvoudig is. Limburg staat garant voor een actieve vakantie in het groen, doordrenkt met cultuur en levensgenot.

Loir-et-Cher, gelegen in het hart van de Loirevallei, staat synoniem voor de ‘Vallei der Koningen’ en is een paradijs voor liefhebbers van geschiedenis, architectuur en natuur. Het departement wordt doorkruist door de majestueuze Loire en de kleinere rivier de Cher. Het is wereldberoemd vanwege de concentratie van schitterende kastelen die hier aan de oevers van de rivieren werden gebouwd. Het absolute hoogtepunt is het Château de Chambord, het grootste en meest iconische kasteel van de Loirestreek, beroemd om zijn architectuur uit de Renaissance en de dubbele spiraaltrap, mogelijk ontworpen door Leonardo da Vinci. Andere niet te missen kastelen zijn het elegant gemeubileerde Château de Cheverny (de inspiratie voor kasteel Molensloot uit Kuifje) en het sprookjesachtige Château de Chaumont-sur-Loire, met zijn beroemde Internationale Tuinencyclopedie. De stad Blois is de belangrijkste stad en biedt een prachtige mix van middeleeuwse en renaissance architectuur, met het Koninklijk Kasteel van Blois en charmante oude straatjes. Ook het middeleeuwse stadje Vendôme, doorkruist door de Loir, is een bezoek waard met zijn Abdij en kasteelruïnes. Voor gezinnen is de Zooparc de Beauval, een van de mooiste dierentuinen ter wereld en de thuisbasis van reuzenpanda’s, een absolute aanrader. Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in La Sologne, een uitgestrekt gebied met bossen, heide en meer dan 2.800 meren, perfect voor wandelen, fietsen of wild spotten. De regio is tevens bekend om zijn wijngaarden in de Touraine, waar u kunt genieten van lokale wijnen en de beroemde tarte tatin. Loir-et-Cher biedt een verrijkende, culturele en ontspannen vakantie-ervaring.

Het departement de Lot, gelegen in de regio Occitanië in Zuidwest-Frankrijk, is een betoverende bestemming die bekend staat om zijn pure natuur, rijke geschiedenis en de kronkelende rivier de Lot. Dit is de streek van de ‘Causses’, kalkstenen hoogvlaktes, die zorgen voor een afwisselend landschap met diepe valleien, grotten en uitgestrekte natuurparken. De Lot-vallei is de levensader van de regio, ideaal voor kanoën, vissen en boottochten. De bekendste trekpleisters zijn de prachtige middeleeuwse dorpen die vaak hoog op steile rotswanden of in een meander van de rivier liggen. Saint-Cirq-Lapopie, verkozen tot een van de ‘Mooiste Dorpen van Frankrijk’, is een must-see met zijn geplaveide straatjes en kunstenaarsateliers, hoog boven de rivier. Een absolute topper is de bedevaartplaats Rocamadour, spectaculair gebouwd tegen een rotswand. Bezoek de heiligdommen en geniet van het uitzicht vanaf de burcht. Ook de hoofdstad Cahors, op een schiereiland omgeven door de Lot, is een bezoek waard. De Pont Valentré, een majestueuze middeleeuwse brug met drie torens, staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Figeac, de geboorteplaats van Champollion, biedt een prachtig historisch centrum en een museum over schriften. Onder de grond wachten spectaculaire natuurwonderen. De Gouffre de Padirac, een gigantische kloof, laat u per boot een ondergrondse rivier verkennen. Ook de prehistorische Grotten van Pech Merle met hun eeuwenoude rotstekeningen zijn indrukwekkend. De Lot is tevens een gastronomisch paradijs, beroemd om zijn Cahors-wijnen (Malbec), zwarte truffels, Rocamadour geitenkaas en walnoten. De lokale markten zijn de perfecte plek om deze streekproducten te ontdekken. De regio biedt een mix van cultuur, avontuur en culinair genieten in een ongerepte, landelijke omgeving.

Lot-et-Garonne, gelegen in het hart van de regio Nouvelle-Aquitaine, is een charmante en authentieke vakantiebestemming in Zuidwest-Frankrijk. Het landschap wordt gekenmerkt door zachtglooiende heuvels, uitgestrekte boomgaarden met pruimenbomen, appelbomen en de beroemde tomaten van Marmande, en zonnebloemvelden. De rust en het minder massale toerisme maken de streek een heerlijk alternatief voor de naburige Dordogne. De twee naamgevende rivieren, de Lot en de Garonne, domineren het landschap en bieden volop mogelijkheden voor watersport, zoals kanoën, varen en vissen. Langs de rivieren en het Canal de Garonne zijn schilderachtige fiets- en wandelroutes uitgestippeld. Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de vele middeleeuwse bastidedorpen, kenmerkend voor de streek. Plaatsen als Monflanquin, Pujols en Villeréal nodigen uit tot een wandeling langs historische pleinen, stenen vakwerkhuizen en gezellige markten. Hoofdstad Agen is bekend om zijn pruimen (pruneaux d’Agen) en de indrukwekkende Kanaalbrug van Agen, een aquaduct dat het Canal de Garonne over de rivier de Garonne leidt. Een niet te missen historische bezienswaardigheid is het majestueuze Château de Bonaguil, een van de mooiste middeleeuwse kastelen van Frankrijk. De lokale gastronomie is een absolute troef, met veel nadruk op streekproducten. Naast de pruimen en tomaten proeft u hier foie gras, walnoten en de AOC-wijnen uit de appellaties Buzet en Duras. De gezellige, vaak culinaire avondmarkten in de zomermaanden zijn een perfecte manier om de lokale sfeer te proeven. Lot-et-Garonne staat garant voor een ontspannen vakantie in het ‘groene hart’ van Frankrijk, met een perfecte balans tussen natuur, erfgoed en bourgondisch genieten.

Mallorca, het grootste eiland van de Balearen, is een veelzijdige mediterrane bestemming die zon, zee, natuur en cultuur perfect combineert. Met meer dan 300 dagen zon per jaar is het eiland een ideale plek voor een strandvakantie. U vindt er kilometers aan zandstranden en idyllische baaien (calas) met kristalhelder water, zoals Cala Mondragó en Es Trenc. De levendige hoofdstad Palma de Mallorca is een culturele hub. De imposante gotische kathedraal La Seu, het historische centrum en de bruisende haven zijn absolute hoogtepunten. Het binnenland en de westkust worden gedomineerd door het majestueuze Tramuntana-gebergte, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Dit ruige landschap leent zich uitstekend voor wandelingen en fietstochten, met adembenemende uitzichten over de Middellandse Zee. Pittoreske bergdorpjes zoals Valldemossa en Deià, met hun stenen huizen en olijfgaarden, stralen een artistieke en rustieke sfeer uit. Mallorca biedt ook tal van activiteiten, van watersporten en golfen tot het verkennen van grotten, zoals de Coves del Drac. De lokale keuken is een heerlijke mix van Spaanse en Catalaanse invloeden, met specialiteiten als sobrassada en ensaimada. Of u nu op zoek bent naar ontspanning, avontuur, of een culturele onderdompeling, Mallorca biedt voor ieder wat wils.

Manche, gelegen in de regio Normandië, is een departement dat zich uitstrekt als een schiereiland in het Kanaal en staat bekend om zijn ruige kustlijnen, rijke D-Day geschiedenis en de nabijheid van de beroemde Mont Saint-Michel. Het onbetwiste hoogtepunt is de majestueuze Mont Saint-Michel, een UNESCO Werelderfgoedlocatie met zijn middeleeuwse abdij, die dramatisch oprijst uit de baai. Vanaf Avranches, een stad op een heuvel, heeft u een prachtig panoramisch uitzicht over deze magische baai. Voor liefhebbers van geschiedenis is de Manche van cruciaal belang. Breng een bezoek aan Utah Beach, een van de D-Day landingsstranden, en aan Sainte-Mère-Église, waar een parachutist tijdens de invasie aan de kerktoren bleef hangen. Talrijke musea, zoals het Airborne Museum, herdenken de gebeurtenissen van 1944. Het noordelijke deel van de provincie, het schiereiland Cotentin, biedt spectaculaire natuur. De Cap de la Hague is het meest noordelijke puntje en kenmerkt zich door ruige kliffen, zoals de Nez de Jobourg, en afgelegen baaien, ideaal voor wandelaars langs de GR223 (het douanierspad). Cherbourg-en-Cotentin is een belangrijke havenstad met het maritieme museum Cité de la Mer. Verder naar het zuiden ligt Granville, een charmante badplaats op een rots met een levendige haven en uitzicht op zee. Vanuit Barneville-Carteret kunt u de oversteek maken naar de Kanaaleilanden. De streek kent ook schilderachtige dorpen zoals Barfleur en een rijke cider- en koperwerktraditie (Villedieu-les-Poêles). Manche combineert adembenemende kustlandschappen met een diepgaand historisch en cultureel erfgoed.

Mecklenburg-Vorpommern, gelegen in het noordoosten van Duitsland, is een paradijs voor natuurliefhebbers en cultuurzoekers. De deelstaat wordt gekenmerkt door haar lange Oostzeekust en de immense Mecklenburgische Seenplatte, Europa’s grootste aaneengesloten merengebied met meer dan 1000 meren. Aan de kustlijn liggen de populaire eilanden Rügen en Usedom. Rügen staat bekend om zijn spectaculaire witte krijtrotsen, zoals de Königsstuhl in het Nationaal Park Jasmund, en brede, witte zandstranden. Usedom, met de ‘Keizerlijke Badplaatsen’ Ahlbeck en Heringsdorf, ademt de nostalgische sfeer van 19e-eeuwse kuuroorden en heeft de meeste zonuren van Duitsland. Het schiereiland Fischland-Darß-Zingst is een ongerept natuurgebied met een unieke flora en fauna. Het binnenland biedt een blauw paradijs voor watersporters. Op de Müritz, de grootste binnenmeer van Duitsland, kunt u zeilen of een woonboot huren. Kanoën kan op de vele rivieren die door bossen en moerasgebieden slingeren, zoals het natuurpark Peenetal. De rijke geschiedenis als voormalig lid van het Hanzeverbond is zichtbaar in de monumentale architectuur van de oude handelssteden. Rostock, de grootste stad, en de UNESCO-Werelderfgoedsteden Wismar en Stralsund pronken met hun prachtige Baksteengotiek. Ook Schwerin, de hoofdstad, met haar sprookjesachtige kasteel, is een bezoek waard. De regio combineert actieve ontspanning, historische pracht en serene rust.

Het departement Meuse, gelegen in de regio Grand Est in Frankrijk, is een bestemming waar geschiedenis en natuur hand in hand gaan. Het gebied, dat grenst aan België, staat vooral bekend om zijn onlosmakelijke band met de Eerste Wereldoorlog. De stad Verdun is hier het hart van, de locatie van een van de bloedigste veldslagen. Bezoekers kunnen hier de ondergrondse citadel, de monumentale beenderhuis van Douaumont en de talloze overgebleven loopgraven en forten langs de ‘Voie Sacrée’ verkennen om een aangrijpende indruk te krijgen van het verleden. Naast deze historische sites biedt Meuse ook een landelijk, glooiend landschap vol bossen en meren. Liefhebbers van rust en buitenactiviteiten kunnen hun hart ophalen in het Regionaal Natuurpark van Lotharingen of in de bossen van de Argonne, ideaal voor wandel- en fietstochten. Een hoogtepunt in dit park is Lac de Madine, waar u kunt zwemmen, zeilen of golfen. De departementshoofdstad Bar-le-Duc charmeert met zijn renaissance-architectuur en de ‘Ville Haute’, de oude bovenstad. Ook zijn er diverse pittoreske dorpjes met authentieke gebouwen, zoals Saint-Mihiel met de prachtige Abbaye Saint-Michel. Voor een onverwachte culturele noot kunt u het Europees Biermuseum bezoeken. Meuse is een ideale bestemming voor reizigers die geïnteresseerd zijn in diepgaande geschiedenis en tegelijkertijd willen genieten van de rust en ruimte van de Franse natuur.

Nedersaksen (Niedersachsen) is de op één na grootste deelstaat van Duitsland en een veelzijdige vakantiebestemming, grenzend aan Nederland. De deelstaat kenmerkt zich door een grote diversiteit aan landschappen, van de Noordzeekust in het noorden tot het middelgebergte van de Harz in het zuiden. Aan de kustlijn liggen de Oost-Friese Waddeneilanden, zoals Borkum en Norderney, die deel uitmaken van het UNESCO Werelderfgoed Waddenzee en uitnodigen tot eilandhoppen en strandplezier. Het noordelijke deel van Nedersaksen, bekend als Oost-Friesland, biedt weidse landschappen, dijken en is ideaal voor fiets- en kanotochten, zoals langs de Eems. In het binnenland ligt de Lüneburger Heide, een uitgestrekt natuurgebied met heide, bossen en pittoreske vakwerkstadjes zoals Celle en Lüneburg. Het is een paradijs voor wandelaars en fietsers, met de heide die in augustus en september prachtig in bloei staat. Voor gezinnen is hier het Heide-Park Soltau, een van de grootste pretparken van Duitsland. De Harz, in het zuiden, heeft toppen tot 1142 meter en biedt volop mogelijkheden voor wandelen, mountainbiken en in de winter wintersport. Hier liggen ook historische steden als Goslar, bekend om zijn 1800 vakwerkhuizen en UNESCO Werelderfgoed. De hoofdstad, Hannover, combineert hippe wijken met culturele bezienswaardigheden en het grote recreatiemeer de Maschsee. Nedersaksen is goed bereikbaar, zowel met de auto via de snelwegen A7, A2 en A1, als met de trein via het ICE-netwerk van de Deutsche Bahn. Voor regionaal vervoer is er het voordelige Niedersachsen-Ticket. Met de veerboot bereikt men de Waddeneilanden. De mix van cultuur, natuurparken en historische steden maakt Nedersaksen tot een aantrekkelijke bestemming voor actieve vakantiegangers en cultuurliefhebbers.

De Nièvre, gelegen in het zuidwesten van de Bourgogne-Franche-Comté, staat bekend als een oase van rust, water en groen, perfect voor reizigers die de drukte willen vermijden en op zoek zijn naar authenticiteit. Het landschap wordt gedomineerd door de majestueuze rivier de Loire en het uitgestrekte Regionale Natuurpark Morvan. In de Morvan komen natuurliefhebbers volop aan hun trekken. Dit glooiende gebied met dichte bossen en heuvels nodigt uit tot wandelen en fietsen. Het park telt zes grote meren, waaronder Lac des Settons en Lac de Pannecière, waar volop mogelijkheden zijn voor zwemmen, kanoën en andere watersporten. De Morvan herbergt ook de Haut-Folin, de hoogste top van de regio, en de historische Gallische nederzetting Bibracte. De departementshoofdstad Nevers is een Stad van Kunst en Geschiedenis. Hier volgt u de ‘blauwe lijn’ langs culturele hoogtepunten zoals de Kathedraal Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte en het Hertogenpaleis, dat wordt gezien als het ‘eerste Loirekasteel’. Langs de Loire kunt u de beroemde witte Pouilly-Fumé wijnen proeven in Pouilly-sur-Loire, of het UNESCO-Werelderfgoed van de romaanse kloosterkerk in La Charité-sur-Loire bezoeken. Het Canal du Nivernais biedt schitterende routes voor fietstochten langs het water. Andere historische schatten zijn het Château de Bazoches, de laatste woonplaats van architect Vauban, en pittoreske plaatsen zoals Clamecy. De Nièvre is een bestemming waar ontspanning, rijke geschiedenis en ongerepte natuur samenkomen.

Noord-Brabant, in het zuiden van Nederland, staat bekend als de meest bourgondische provincie, waar levensgenieters hun hart kunnen ophalen. De regio combineert historische steden met uitgestrekte natuur en gezellige, gastvrije Brabanders. ‘s-Hertogenbosch, of Den Bosch, is de hoofdstad met de indrukwekkende Sint-Janskathedraal en een doolhof aan waterwegen – de Binnendieze – die per boot verkend kunnen worden. Vergeet ook niet om de beroemde Bossche Bol te proeven. Andere bruisende steden zijn Breda, bekend als Nassaustad met zijn historische centrum en gezellige Grote Markt, en Eindhoven, het technologische en designhart van Nederland. Voor natuurliefhebbers biedt Noord-Brabant vijf Nationale Parken. De Loonse en Drunense Duinen worden vaak de ‘Sahara van Brabant’ genoemd, een uitgestrekt zandgebied dat perfect is voor wandelen, fietsen en paardrijden. Nationaal Park De Biesbosch is een uniek zoetwatergetijdengebied, ideaal voor kanoën en het spotten van bevers en vogels. De provincie is een echt fietsland, met een uitgebreid knooppuntennetwerk. Volg bijvoorbeeld de Van Gogh fietsroute die langs plekken voert waar de schilder inspiratie opdeed. Voor gezinnen zijn er topattracties zoals de Efteling, het sprookjesachtige themapark, en Safaripark Beekse Bergen, waar je Afrika in één dag beleeft. De Brabantse gastvrijheid en de culinaire focus op streekproducten, waaronder het Brabantse worstenbroodje, maken de vakantie compleet. In het voorjaar viert de provincie uitbundig carnaval, waarbij steden tijdelijk van naam veranderen. Noord-Brabant biedt zo een perfecte mix van cultuur, actie en pure gezelligheid.

Noord-Holland is een veelzijdige Nederlandse provincie die de perfecte combinatie biedt van wereldstadallure, historische charme en uitgestrekte natuur. De provincie wordt aan drie zijden door water omgeven, wat zorgt voor een lange kustlijn met brede zandstranden en duinreservaten. Populaire badplaatsen zijn Zandvoort en Egmond aan Zee, waar u heerlijk kunt uitwaaien, zonnen en wandelen. De Schoorlse Duinen herbergen de hoogste klimduin van Nederland en zijn ideaal voor actieve recreatie. Amsterdam, de bruisende hoofdstad, is een onmisbare stop met haar beroemde grachten (UNESCO Werelderfgoed), toonaangevende musea zoals het Rijksmuseum en het Van Gogh Museum, en talloze culturele hotspots. Het is ook de fietshoofdstad van de wereld; de beste manier om de stad te verkennen. Haarlem, de provinciehoofdstad, biedt een sfeervol historisch centrum met hofjes, de Grote Sint-Bavokerk en gezellige pleinen. Buiten de steden lonkt de oud-Hollandse sfeer. Bezoek de charmante vissersdorpjes aan het IJsselmeer, zoals Volendam en Marken, bekend om hun klederdracht en traditionele architectuur. Ook de historische steden Hoorn en Enkhuizen, met hun rijke VOC-verleden, zijn zeker de moeite waard. Kaasliefhebbers moeten de Kaasmarkt in Alkmaar niet overslaan. Tot Noord-Holland behoort ook het Waddeneiland Texel, een paradijs voor natuurliefhebbers. Hier kunt u zeehonden spotten bij Ecomare, wandelen over het strand of fietsen door de uitgestrekte natuurgebieden. De Beemster en de Schermer, droogmakerijen met hun kenmerkende molens, zijn prachtige plekken om te fietsen en te genieten van het typisch Nederlandse polderlandschap. Noord-Holland staat garant voor een afwisselende vakantie met voor ieder wat wils.

Nordrhein-Westfalen (NRW), gelegen in het westen van Duitsland, is een regio van contrasten, rijk aan industrieel erfgoed, bruisende metropolen en uitgestrekte natuur. Met meer dan 18 miljoen inwoners is het de meest bevolkte deelstaat van Duitsland en een economisch en cultureel zwaartepunt. De hoofdstad Düsseldorf is een centrum van mode, kunst en financien, bekend om haar chique Königsallee (‘Kö’) en de gezellige Altstadt, die liefkozend ‘de langste toog ter wereld’ wordt genoemd vanwege de honderden bars en brouwerijen. Keulen, met haar majestueuze Dom (UNESCO Werelderfgoed) en een levendige carnavalsfeer, biedt een mix van Romeinse geschiedenis en Rijnlandse gezelligheid. Het Ruhrgebied, ooit het industriële hart van Duitsland, heeft een indrukwekkende transformatie ondergaan. Oude kolenmijnen en staalfabrieken zijn omgevormd tot culturele centra, musea en recreatiegebieden. Bezoek het Zeche Zollverein in Essen, een voormalige mijn die nu een cultureel complex is en op de UNESCO-lijst staat, om het industriële verleden van dichtbij te ervaren. Naast de stedelijke dynamiek biedt NRW ook volop groen. De Eifel, het Sauerland en het Teutoburgerwoud nodigen uit tot wandelen, fietsen en wintersport. Het Sauerland staat bekend om zijn glooiende heuvels en stuwmeren, ideaal voor natuurliefhebbers. Cultuur en natuur gaan hier hand in hand, waardoor NRW een veelzijdige bestemming is die geschiedenis, stedelijke flair en ontspanning perfect combineert.

Oost-Vlaanderen, de groene en culturele provincie in het hart van Vlaanderen, biedt een boeiende mix van historische steden, weelderige natuur en culinaire tradities. Gent, de provinciehoofdstad, is een dynamische studentenstad met een rijke geschiedenis. Het middeleeuwse centrum, met het Gravensteen, de Sint-Baafskathedraal (waar het wereldberoemde Lam Gods hangt) en de levendige Graslei en Korenlei, straalt een unieke sfeer uit. De stad is ook een mekka voor fijnproevers, met een verrassende vegetarische en veganistische scene. Naast Gent is de stad Aalst bekend om zijn uitbundige carnaval, erkend als UNESCO immaterieel cultureel erfgoed. Oudenaarde en Ronse, in de regio de Vlaamse Ardennen, zijn de thuishaven van de wielerklassiekers en bieden uitdagende hellingen en kasseistroken voor de sportievelingen, maar ook prachtige wandel- en fietsroutes door een glooiend landschap. Het Meetjesland in het noorden kenmerkt zich door kreken en polders, en is een rustig gebied ideaal voor natuurbeleving. De regio is ook trots op zijn streekproducten, zoals de Gentse neuzen (cuberdons), de mattentaart uit Geraardsbergen en het rijke biererfgoed. Oost-Vlaanderen is makkelijk bereikbaar en biedt een perfecte balans tussen stadsbezoek en ontsnapping in de natuur, waardoor het een veelzijdige bestemming is voor een korte trip of een langere vakantie.

Overijssel, gelegen in het oosten van Nederland, is een provincie die bekend staat om haar afwisselende landschappen en rijke Hanzegeschiedenis. De provincie is grofweg verdeeld in drie gebieden: de waterrijke Kop van Overijssel, het agrarische Salland, en het heuvelachtige Twente. Een van de meest iconische bestemmingen is Giethoorn, ook wel ‘Hollands Venetië’ genoemd. Dit waterdorp, waar de boerderijen en huizen met punters en fluisterbootjes bereikbaar zijn, ligt in Nationaal Park Weerribben-Wieden, een prachtig moerasgebied perfect voor varen, fietsen en wandelen. Verder naar het oosten ligt Twente, een streek met glooiende landgoederen, bossen en heidevelden, waaronder de prachtige Sallandse Heuvelrug. Hier kunt u urenlang wandelen over zandverstuivingen en genieten van de rust. De Regge en het Vechtdal zijn populaire plekken voor natuurliefhebbers. De provincie herbergt tevens een aantal historische Hanzesteden. Hoofdstad Zwolle imponeert met haar middeleeuwse centrum en de ‘Peperbus’ toren, terwijl Deventer aan de IJssel bekend is om zijn historische gebouwen en de jaarlijkse boekenmarkt. Enschede, in Twente, is een levendige studentenstad met een bruisend uitgaansleven en interessante musea. Het openbaar vervoer in Overijssel is goed georganiseerd. De regionale treindiensten vallen onder de naam Blauwnet, en de bussen in de regio rijden onder de naam RRReis. Hoewel een auto handig is voor de meer afgelegen natuurgebieden, is de provincie ook uitstekend te verkennen met de fiets, dankzij een uitgebreid netwerk van fietsknooppunten. Overijssel biedt een ideale combinatie van cultuur, historie en natuurlijke rust.

De Puy de Dôme, een iconische vulkaan in het hart van de Auvergne-Rhône-Alpes regio in Frankrijk, is een adembenemende bestemming voor natuurliefhebbers en geschiedenisfanaten. Als onderdeel van de Chaîne des Puys, een UNESCO Werelderfgoedlandschap van uitgedoofde vulkanen, torent deze koepelvulkaan 1.465 meter boven het maaiveld uit en biedt hij een spectaculair uitzicht over het omliggende vulkanische park. De top is gemakkelijk te bereiken via de Panoramique des Dômes, een tandradbaan die de bezoekers in vijftien minuten comfortabel naar boven brengt. Vanaf het observatieplatform kunt u op een heldere dag de hele Chaîne des Puys overzien, een onvergetelijk panorama dat zich uitstrekt over tientallen kilometers groene heuvels en kraters. Op de top zelf vindt u niet alleen het moderne bezoekerscentrum, maar ook de ruïnes van de Romeinse Tempel van Mercurius, een historisch monument dat getuigt van de spirituele betekenis van de berg in de oudheid. Dit maakt de Puy de Dôme zowel een geologische als een archeologische bezienswaardigheid. De berg is ook een populaire plek voor paragliders, wat het uitzicht nog dynamischer maakt met kleurrijke zeilen die door de lucht zweven. Voor de sportievelingen is er naast de tandradbaan ook een speciaal aangelegd wandelpad. Hoewel de beklimming een uitdaging is, wordt u beloond met de rust en de intense natuurervaring van de vulkanische landschappen. Of u nu kiest voor comfort of inspanning, de Puy de Dôme is een unieke, verrijkende bestemming die u in de ban zal houden van de kracht en schoonheid van de natuur.

De Pyrénées-Orientales, gelegen in het uiterste zuiden van Frankrijk, is een Catalaans departement dat een perfecte mix van zee, bergen en cultuur biedt onder een stralende zon. De Middellandse Zeekust, ook wel de Côte Vermeille genoemd, betovert met brede zandstranden bij badplaatsen als Argelès-Plage en Canet-Plage, maar ook met rotsachtige inhammen waar de Pyreneeën bijna de zee in duiken. De schilderachtige kustdorpjes, zoals Collioure, staan bekend om hun kleurrijke charme en historische forten, en zijn al decennia een inspiratiebron voor kunstenaars. De provinciehoofdstad Perpignan ademt een Catalaanse sfeer. Bezoek hier zeker het imposante Paleis van de Koningen van Mallorca en het historische centrum. Voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur is het middeleeuwse vestingstadje Villefranche-de-Conflent en het Fort de Salses, een Spaans militair meesterwerk, een aanrader. Het binnenland wordt gedomineerd door het majestueuze Canigou-massief, de heilige berg van de Catalanen, met zijn top van 2784 meter. Dit is een paradijs voor wandelaars en bergliefhebbers. U vindt hier talloze wandelroutes, kloven zoals de Gorges de Galamus en de Gorges de la Carança, en historische abdijen zoals de Saint-Martin-du-Canigou. Een unieke manier om de berglandschappen te ontdekken, is met de ‘Gele Trein’ (Train Jaune), die over de hoogvlaktes slingert. De regio is ideaal voor diverse buitenactiviteiten, van zwemmen, snorkelen en windsurfen aan de kust tot canyoning, mountainbiken en zelfs wintersport in hoger gelegen oorden zoals Font-Romeu. Dankzij de ligging dicht bij de grens zijn uitstapjes naar Spaans Catalonië, zoals het Dalí Museum in Figueres, eenvoudig te maken. De lokale keuken, met streekgerechten als de Rousquille, maakt het Catalaanse plaatje compleet.

Rijnland-Palts, in het westen van Duitsland, is een regio van schilderachtige rivierlandschappen, historische steden en uitgestrekte wijngaarden. De deelstaat wordt gedomineerd door de Rijn en de Moezel. Het UNESCO-werelderfgoed Boven-Midden-Rijndal, met zijn sprookjesachtige kastelen, legendarische rotsen zoals de Loreley, en steile wijngaarden, is een absolute trekpleister. Boottochten over zowel de Rijn als de Moezel zijn een uitstekende manier om de omgeving in je op te nemen. De regio staat bekend als het grootste wijnbouwgebied van Duitsland. Vooral de Moezel, Ahrdal en de Pfalz met de ‘Deutsche Weinstraße’ bieden volop mogelijkheden voor wijnproeverijen en culinaire ontdekkingen. Het Ahrdal is beroemd om zijn uitstekende rode wijnen. Cultuurliefhebbers mogen Trier, de oudste stad van Duitsland, niet missen. De Romeinen hebben hier hun sporen achtergelaten met indrukwekkende monumenten zoals de Porta Nigra en de Keizerthermen. Koblenz, waar de Rijn en de Moezel samenkomen bij de ‘Deutsches Eck’, is een bruisende stad met de spectaculaire Vesting Ehrenbreitstein, bereikbaar via een kabelbaan over de Rijn. Ook Mainz, de hoofdstad, en Speyer met zijn imposante Domkathedraal, zijn een bezoek waard. Natuurlijk is Rijnland-Palts een paradijs voor actieve vakantiegangers. De Eifel, de Hunsrück en het Westerwald bieden uitdagende wandelroutes, waaronder tal van gecertificeerde droompaden en -lussen. Fietsers kunnen kiezen uit routes langs de rivieren of gebruikmaken van de vele spoorwegfietsroutes. De regio is via een uitgebreid netwerk van snelwegen en spoorwegen goed bereikbaar. Lokale tickets zoals het Rheinland-Pfalz-Ticket maken het reizen met het openbaar vervoer gemakkelijk en voordelig.

Saksen, in het oosten van Duitsland, is een deelstaat rijk aan cultuur, geschiedenis en adembenemende natuur. De regio, die grenst aan Tsjechië en Polen, wordt gekenmerkt door een duizendjarige geschiedenis, met name onder de markgraven van het huis Wettin, wat resulteerde in een overvloed aan prachtige kastelen, paleizen en kunstcollecties. De Elbe-rivier snijdt door het landschap en vormt het Sächsische Elbland, bekend om zijn wijngaarden en historische stadjes zoals Dresden. Dresden, vaak ‘Florence aan de Elbe’ genoemd, is een cultureel centrum met de Zwinger, de Frauenkirche en de Staatliche Kunstsammlungen. Leipzig is een dynamische, creatieve universiteitsstad met een rijk muzikaal erfgoed en de bakermat van de ‘Vreedzame Revolutie’ in de DDR-tijd, zichtbaar in musea zoals de “Runde Ecke” over de Stasi. Natuurliefhebbers trekken naar de ‘Sächsische Schweiz’, een nationaal park met spectaculaire zandsteenrotsformaties, diepe ravijnen en de bekende Bastei-brug. Hier loopt ook de populaire wandelroute de Malerweg. Andere natuurgebieden zijn het Zittauer Gebergte en het Erzgebirge (Ertsgebergte), met de Fichtelberg als hoogste punt, geliefd bij wandelaars en wintersporters. De regio is tevens bekend om traditionele ambachten zoals porselein uit Meissen en de historische autoproductie in Zwickau. Bereikbaarheid is goed via een uitgebreid autosnelwegennetwerk. Reizen per trein is ook aan te raden, met onder andere de nachttreinverbinding naar Dresden. Binnen Saksen zijn de reisafstanden kort. Voor autoverkeer in de grotere steden is een milieuvignet vereist.

Sachsen-Anhalt, gelegen in het hart van Duitsland, is een deelstaat met een buitengewone culturele rijkdom en een gevarieerd landschap. Het staat bekend om de hoogste concentratie UNESCO-werelderfgoedlocaties in Duitsland, wat het een paradijs maakt voor geschiedenis- en cultuurliefhebbers. De bekendste trekpleisters zijn de Luthergedenkplaatsen in Eisleben en Wittenberg, waar Maarten Luther zijn stellingen op de kerkdeur spijkerde, de prachtige romaanse binnenstad van Quedlinburg met haar vakwerkhuizen, het Bauhaus in Dessau en het uitgestrekte Tuinrijk Dessau-Wörlitz. Natuurliefhebbers en wandelaars kunnen hun hart ophalen in de Harz, het middelgebergte in het westen. De Brocken is met 1141 meter het letterlijke hoogtepunt, bereikbaar met de historische Brockenbahn stoomtrein. Het ‘Harzer Hexenstieg’ is een populaire wandelroute en op de Hexentanzplatz in Thale wordt de Walpurgisnacht gevierd. De hoofdstad Maagdenburg imponeert met zijn Dom en de moderne, kleurrijke architectuur van de ‘Grüne Zitadelle’ van Hundertwasser. De ‘Straße der Romanik’ verbindt meer dan tachtig romaanse kerken, kloosters en kastelen. Langs de Elbe loopt de bekende Elberadweg, ideaal voor fietstochten, en in de regio Saale-Unstrut schitteren kastelen en is er een bloeiende wijncultuur. Van middeleeuwse vakwerkstadjes tot baanbrekende moderne architectuur, Sachsen-Anhalt biedt een verrassende en veelzijdige vakantie-ervaring.

Het Salzburgerland, gelegen in het hart van Oostenrijk, staat bekend als een regio van adembenemende alpenlandschappen en rijke cultuur. De hoofdstad, Salzburg, is de geboortestad van Wolfgang Amadeus Mozart en een UNESCO Werelderfgoedlocatie. De barokke architectuur, met de indrukwekkende vesting Hohensalzburg die hoog boven de stad uittorent, en de charmante oude binnenstad, de ‘Altstadt’, zijn een lust voor het oog. Muziekliefhebbers komen hier ruimschoots aan hun trekken, niet alleen vanwege Mozart, maar ook door de locaties van de film The Sound of Music. Buiten de stad domineren de Alpen het uitzicht. Het Salzburgerland is een paradijs voor zowel zomer- als wintersporters. In de zomer bieden de vele bergmeren, zoals de Zeller See bij Zell am See, verfrissing en mogelijkheden voor watersport. Wandelaars en klimmers kunnen kiezen uit honderden kilometers aan gemarkeerde paden, variërend van gemakkelijke familieroutes tot uitdagende tochten in het Hohe Tauern Nationaal Park. De Grossglockner Hochalpenstraße biedt spectaculaire uitzichten op de hoogste berg van Oostenrijk. In de winter transformeert de regio in een van de grootste skigebieden ter wereld, met populaire bestemmingen als Saalbach-Hinterglemm, Flachau en de Ski Amadé-regio. De sneeuwzekerheid en moderne faciliteiten maken het ideaal voor skiën, snowboarden en langlaufen. De lokale culinaire tradities, met stevige kost zoals Kasnocken en Germknödel, zorgen voor de nodige energie na een dag in de buitenlucht. Salzburgerland biedt een perfecte combinatie van natuurlijke schoonheid, sportieve activiteit en culturele diepgang, waardoor het een geliefde bestemming is gedurende alle seizoenen.

Saône-et-Loire, gelegen in de regio Bourgogne-Franche-Comté in het oosten van Frankrijk, is een departement dat rust, gastronomie en erfgoed combineert. Het wordt doorkruist door de rivieren de Saône en de Loire, waaraan het zijn naam dankt, en biedt een gevarieerd landschap van glooiende heuvels, dichte bossen en uitgestrekte waterwegen. Het zuiden van het departement staat bekend om zijn wijngaarden, vooral in de Mâconnais. Hier kunt u de beroemde witte wijnen proeven, zoals Pouilly-Fuissé en Saint-Véran, langs de “Route des Vins” die door charmante wijnbouwdorpjes loopt. Historisch en cultureel erfgoed is alomtegenwoordig. De meest opvallende bezienswaardigheid is de voormalige Cluny Abdij, ooit de grootste christelijke kerk ter wereld en een belangrijk centrum van middeleeuws Europa. Autun, een stad met een rijke geschiedenis, beschikt over Romeinse overblijfselen, waaronder een theater en stadspoorten. In het noorden bevindt zich Le Creusot, bekend om zijn industriële verleden, nu vertegenwoordigd door het ‘Musée de l’Homme et de l’Industrie’. De Saône-et-Loire is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve vakantiegangers. De vele kanalen en rivieren zijn ideaal voor varen, kajakken en vissen. De ‘Voie Verte’, een netwerk van paden op voormalige spoorlijnen, biedt honderden kilometers aan veilige routes voor fietsers en wandelaars door het rustige platteland. De lokale keuken is robuust en smaakvol, met specialiteiten als de Charolais runderen en diverse kazen. Het departement biedt een ontspannen en authentieke Franse ervaring.

Schleswig-Holstein, de meest noordelijke deelstaat van Duitsland, wordt uniek gekenmerkt door haar ligging tussen twee zeeën: de Noordzee en de Oostzee. Deze maritieme sfeer, met wind, wadden, golven en het ritme van eb en vloed, maakt het een ideale bestemming voor natuurliefhebbers en watersporters. U vindt hier kilometerslange dijken, brede zandstranden en duinen, alsook uitgestrekte bossen, meren en heuvels in het binnenland. Aan de Noordzeekust ligt het Nationaal Park Schleswig-Holsteinse Waddenzee, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, waar u kunt wadlopen en zeehonden kunt spotten. De eilanden in beide zeeën, zoals Sylt en Fehmarn, bieden elk een unieke vakantie-ervaring. De Oostzeekust heeft vele levendige badplaatsjes met rustige zandstranden, zoals Timmendorfer Strand. De deelstaat is rijk aan historie en cultuur. Hoofdstad Kiel is een bruisende havenstad met een sterke maritieme identiteit, beroemd om de jaarlijkse Kieler Woche, het grootste zeilevenement ter wereld. Een bezoek aan de historische Hanzestad Lübeck, met haar beroemde Holstentor en middeleeuwse binnenstad, is een aanrader. Ook het Nederlandse verleden is zichtbaar in het schilderachtige Friedrichstadt, met zijn grachten en trapgevels in Amsterdamse stijl. Voor de actieve vakantieganger zijn er volop fiets- en wandelroutes door het vlakke tot glooiende landschap, zoals de historische zoutroute. Het culinaire aanbod is divers, met zeevruchten als lokale specialiteit en heerlijke streekproducten. De mix van Duitse en Deense invloeden zorgt bovendien voor een unieke culturele beleving. Schleswig-Holstein biedt zo de perfecte balans tussen ontspanning, natuur en culturele ontdekkingen.

Steiermark, in het zuidoosten van Oostenrijk, wordt vanwege de uitgestrekte bossen en groene bergweiden liefkozend ‘het Groene Hart van Oostenrijk’ genoemd. Deze op een na grootste deelstaat biedt een landschap van indrukwekkende diversiteit, variërend van de alpiene pieken in het noorden, zoals de machtige Dachstein (2995 m), tot de glooiende heuvels en wijngaarden in het zuiden. De regio is een paradijs voor natuurliefhebbers en actieve reizigers. U vindt hier talloze wandel- en fietsroutes door zeven natuurparken en het Nationale Park Gesäuse, bekend om zijn adembenemende kloven. In de winter transformeert Steiermark in een populair skigebied met plaatsen als Tauplitz, en op de Dachsteingletsjer kan zelfs in de zomer worden geskied. De hoofdstad is Graz, de tweede stad van Oostenrijk en een UNESCO Werelderfgoedstad. De historische binnenstad is een must-see, met bezienswaardigheden zoals de Dom van Graz en de iconische klokkentoren op de Schlossberg. Cultuur en moderne architectuur, zoals het Kunsthaus, gaan hier hand in hand. In het zuidelijke deel van Steiermark ligt de ‘Oostenrijkse Wijnroute’, waar u langs pittoreske wijnbouwdorpen kunt rijden en lokale witte wijnen kunt proeven. De regio staat ook bekend om zijn thermale baden, een perfecte manier om na een dag in de natuur te ontspannen. Steiermark combineert een rijke geschiedenis met spectaculaire natuur en culinair genot.

Tarn-et-Garonne, gelegen in de regio Occitanië in Zuidwest-Frankrijk, is een departement dat bekend staat om zijn rijke culturele erfgoed, pittoreske landschappen en een aangenaam klimaat. De regio wordt doorkruist door de rivieren Tarn, Garonne en Aveyron, wat zorgt voor groene valleien en uitstekende mogelijkheden voor waterrecreatie. De hoofdstad, Montauban, is een prachtige roze bakstenen stad aan de oevers van de Tarn. Bezoekers kunnen er de Pont Vieux, de Place Nationale met zijn arcades en het Musée Ingres Bourdelle bewonderen, gewijd aan de beroemde schilders en beeldhouwers die hier geboren zijn. Een van de absolute hoogtepunten is de Abdij Saint-Pierre in Moissac, waarvan de kloostergang en het timpaan op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan en een meesterwerk van romaanse beeldhouwkunst vormen. Andere charmante dorpen die u niet mag missen zijn Saint-Antonin-Noble-Val, genesteld in de Gorges de l’Aveyron, en het hooggelegen Bruniquel, dat tot de mooiste dorpen van Frankrijk behoort. Voor de actieve reiziger bieden de Gorges de l’Aveyron tal van mogelijkheden om te kanoën, kajakken, wandelen en zelfs via ferrata. Fietsliefhebbers kunnen het Canal des Deux Mers volgen, een rustige route langs het water. De lokale keuken, met veel streekproducten zoals de Chasselas druif uit Moissac, truffels en eend, maakt de vakantie compleet. Het is een ideale bestemming voor wie cultuur, natuur en culinair genieten wil combineren.

Thüringen, gelegen in het hart van Duitsland, staat bekend als de ‘groene long’ door de overvloed aan natuur, met name het uitgestrekte Thüringer Woud. Dit middelgebergte in het zuiden van de deelstaat is een paradijs voor wandelaars en fietsers. De beroemde langeafstandswandelroute de Rennsteig loopt dwars door dit bosrijke landschap, dat ook in de winter prachtig is. U vindt hier diepe sparrenbossen, idyllische dorpjes en hoge bergtoppen, zoals de Großer Beerberg. Ook Nationaal Park Hainich, bekend om zijn oeroude beukenbossen, is een must-see, met als hoogtepunt het boomkroonpad. Naast de natuur biedt Thüringen een enorme culturele rijkdom. De hoofdstad Erfurt is een levendige middeleeuwse stad, beroemd om haar indrukwekkende Dom St. Marien en de unieke Krämerbrücke, een brug bebouwd met huizen en winkels. Ook de oudste nog bestaande synagoge van Europa bevindt zich hier. Weimar is de culturele bakermat van de regio, een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar beroemde figuren als Goethe, Schiller en Bach hebben gewoond en gewerkt. U kunt er het Goethehuis en de Bauhaus-musea bezoeken, want de invloedrijke Bauhaus-beweging werd hier opgericht. Een ander historisch hoogtepunt is Kasteel Wartburg bij Eisenach, een van de best bewaarde kastelen van Duitsland en een belangrijke plek in de geschiedenis van Maarten Luther. Thüringen is de ideale bestemming voor wie cultuur, geschiedenis en een actieve vakantie in de natuur wil combineren. Probeer zeker de lokale specialiteit: de Thüringer Bratwurst.

Tirol, het hart van Oostenrijk, is een bergachtige vakantiebestemming die het hele jaar door actie en ontspanning biedt. De regio staat bekend om haar adembenemende Alpenlandschappen met hoge toppen, groene dalen en heldere meren. In de winter is Tirol een paradijs voor wintersportliefhebbers. Met skigebieden als het Zillertal, Kitzbühel en Serfaus kunt u genieten van eindeloze pistes, moderne liften en een levendige après-ski. Er zijn zowel grote, bruisende gebieden als kleinere, gezellige dorpen voor gezinnen of rustzoekers. Zodra de sneeuw smelt, transformeert Tirol in een ideaal oord voor wandelaars en fietsers. De prachtige natuurparken en almen nodigen uit tot lange bergtochten en mountainbiken. Het Zillertal en het Ötztal bieden uitgebreide voorzieningen voor avontuurlijke activiteiten, zoals raften, canyoning en de spectaculaire Area 47. Meren zoals de Achensee bieden volop mogelijkheden voor watersport en zwemmen in de zomer. De hoofdstad Innsbruck is een must-see, met het beroemde Gouden Dak, de keizerlijke Hofburg en de indrukwekkende Nordkette-kabelbaan die u snel naar grote hoogte brengt. Andere charmante steden en dorpen, zoals Hall in Tirol en Rattenberg, onthullen een rijk historisch en cultureel erfgoed, met middeleeuwse kernen en lokale ambachten. De Tiroolse keuken, met specialiteiten als Kaiserschmarrn en Apfelstrudel, maakt de ervaring compleet. Tirol is goed bereikbaar per auto (tolvignet verplicht), trein via rechtstreekse verbindingen naar Innsbruck of met het vliegtuig via de luchthaven van Innsbruck. Lokale gastenkaarten maken het reizen met openbaar vervoer ter plaatse in veel regio’s gratis.

Utrecht, centraal gelegen in Nederland, is een dynamische stad die een perfecte mix biedt van historische charme en moderne levendigheid. Het hart van de stad wordt gevormd door de Oudegracht, uniek vanwege zijn werven en kelders die direct aan het water liggen. Vroeger werden deze gebruikt voor opslag, maar tegenwoordig herbergen ze sfeervolle cafés, restaurants en boetieks. Een boottocht door deze grachten biedt een prachtig perspectief op de stad. De onbetwiste blikvanger is de Domtoren, met 112 meter de hoogste kerktoren van Nederland. Na een beklimming van 465 treden wordt u beloond met een weids uitzicht over de provincie. Vlakbij ligt het Domplein, dat de plek markeert waar ooit de scheiding tussen de kerk en de toren ontstond na een storm in 1674. Het aangrenzende pandhof, een oase van rust, is een verborgen pareltje. Utrecht is ook een belangrijke studentenstad, wat bijdraagt aan de jeugdige en creatieve sfeer. Dit is goed te merken aan het grote aantal onafhankelijke winkels en conceptstores in de gezellige straatjes rondom de gracht, zoals de Zadelstraat en de Twijnstraat. Voor kunst- en cultuurliefhebbers zijn er musea zoals het Centraal Museum, met werken van de Utrechtse Caravaggisten, en het nijntje museum. De stad is compact en daardoor uitstekend te voet of per fiets te verkennen. Daarnaast is Utrecht, dankzij de centrale ligging en het grootste treinstation van Nederland (Utrecht Centraal), een ideale uitvalsbasis om de rest van het land te ontdekken. Utrecht biedt een gastvrije en authentieke Nederlandse ervaring, weg van de drukte van de hoofdstad, maar met alle voorzieningen van een metropool.

De Var, gelegen in de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur in Zuid-Frankrijk, is een Provençaals paradijs dat zowel rustzoekers als avonturiers aanspreekt. Dit departement staat bekend om zijn uitzonderlijke kustlijn met 432 kilometer aan stranden, rotskapen en wilde baaien, grenzend aan de azuurblauwe Middellandse Zee. Badplaatsen als Saint-Tropez trekken internationale aandacht met hun pittoreske havens en smalle steegjes, terwijl charmante dorpen als Bormes-les-Mimosas en Le Lavandou een authentieke Provençaalse sfeer uitstralen. Het binnenland van de Var, dat met 341.000 hectare bos het op een na meest beboste departement van Frankrijk is, biedt een schat aan natuurschoon. De indrukwekkende Gorges du Verdon, de grootste canyon van Europa, is een hoogtepunt voor kajakkers, klimmers en wandelaars. Andere natuurlijke trekpleisters zijn de rode rotsen van het Estérel-massief en de bossen van Les Maures. Ook de Gouden Eilanden (Îles d’Hyères), waaronder Port-Cros, bieden een oase van rust en prachtige duikmogelijkheden. De Var is ook rijk aan cultuur en geschiedenis, met historische bezienswaardigheden zoals de Romaanse Abdij van Le Thoronet en de gotische Basiliek van Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. De Provençaalse keuken, met veel vis en lokale specialiteiten, wordt perfect aangevuld door de uitstekende regionale wijnen, zoals de droge rosé waar de streek beroemd om is. Met zijn aangename klimaat, vele zonuren en diversiteit aan activiteiten is de Var een ideale bestemming voor een complete vakantie. Reizigers moeten in de zomermaanden wel alert zijn op het risico op bosbranden, wat in deze regio extra in de gaten gehouden wordt.

De Vaucluse, gelegen in het hart van de Provence, staat bekend om haar adembenemende landschappen, rijke geschiedenis en de typisch Zuid-Franse levensstijl. Het departement biedt een prachtige afwisseling van glooiende lavendelvelden, okerkleurige heuvels en hoge bergen. Avignon, de ‘Cité des Papes’, is een hoogtepunt met het indrukwekkende Palais des Papes, het grootste gotische paleis ter wereld, en de beroemde Pont Saint-Bénézet. Dwaal door de middeleeuwse straatjes van steden zoals Vaison-la-Romaine, rijk aan Romeinse overblijfselen, en Orange met haar goed bewaarde Romeinse Theater. Natuurliefhebbers kunnen de Mont Ventoux, de ‘Reus van de Provence’, beklimmen te voet of per fiets, en genieten van een spectaculair uitzicht. Ook de okergroeves, ‘Le Sentier des Ocres’ bij Roussillon en de ‘Colorado Provençal’, bieden een uniek en kleurrijk wandeldecor. Het Regionale Natuurpark Luberon herbergt schilderachtige dorpen zoals Gordes en de Abdij van Sénanque, omringd door lavendelvelden. De streek is een paradijs voor fijnproevers, met de wereldberoemde wijnen uit de Rhônevallei, zoals Châteauneuf-du-Pape, en de lokale Provençaalse keuken met zijn geurige kruiden en truffels. Kanoën op de Sorgue bij L’Isle-sur-la-Sorgue, het ‘Venetië van de Provence’, of wandelen in de Dentelles de Montmirail zijn populaire activiteiten. In de zomer zijn er beperkingen voor wildkamperen en toegang tot bosgebieden vanwege brandgevaar. De Vaucluse is per trein bereikbaar via Avignon TGV en heeft goede busverbindingen met het regionale ZOU!-netwerk.

Vlaams-Brabant, de provincie rond de hoofdstad Brussel, is een regio van contrasten die het beste van het stedelijke en landelijke leven combineert. Hoewel Brussel zelf geen deel uitmaakt van de provincie, fungeert het als een invloedrijke hub, waardoor de regio uitstekend bereikbaar is. De provincie staat bekend om haar rijke erfgoed, culinaire tradities en prachtige natuurgebieden. Leuven, de provinciehoofdstad, is een levendige universiteitsstad met een indrukwekkend historisch centrum. Bezoek hier het gotische Stadhuis, de Sint-Pieterskerk en geniet van de sfeer op de Oude Markt, bekend als ‘de langste toog ter wereld’. De stad is ook de thuisbasis van de Stella Artois brouwerij en heeft een bloeiende biercultuur. Het platteland van Vlaams-Brabant wordt gekenmerkt door glooiende heuvels, uitgestrekte velden en pittoreske dorpen. Het Pajottenland en de Zennevallei staan bekend als de geboortegrond van het lambiekbier, waaronder geuze en kriek. Dit unieke brouwproces trekt bierliefhebbers van over de hele wereld. Fiets- en wandelroutes doorkruisen de streek, langs kastelen zoals het Kasteel van Gaasbeek en historische hoeves. Voor liefhebbers van natuur is het Nationaal Park Brabantse Wouden een groeiende trekpleister, dat bossen als het Zoniënwoud en het Meerdaalwoud omvat, ideaal voor rust en recreatie. De lokale keuken is heerlijk, met nadruk op asperges uit Mechelen en de beroemde witloof, ‘het witte goud’, dat veelal in deze streek wordt geteeld. Vlaams-Brabant is een toegankelijke regio die cultuur, gastronomie en natuur op een aantrekkelijke manier samenbrengt.

Vorarlberg, de meest westelijke deelstaat van Oostenrijk, vormt een unieke vakantiebestemming ingeklemd tussen Zwitserland, Duitsland en Liechtenstein. De regio staat bekend om haar adembenemende landschappen waar ruige Alpentoppen, groene alpenweiden en het schilderachtige Bodenmeer elkaar ontmoeten. Het is een paradijs voor zowel actieve als culturele reizigers. De hoofdstad Bregenz ligt direct aan de oever van de Bodensee en is beroemd om het jaarlijkse Bregenz Festival, met zijn spectaculaire openluchtpodium op het meer. Vanaf de Pfänder, bereikbaar met de kabelbaan, geniet u van een panoramisch uitzicht over het meer en de drie landen. Historische charme vindt u in Feldkirch, met zijn goed bewaarde middeleeuwse vestingwerken en de indrukwekkende Schattenburg burcht. Het Bregenzerwald is een plaatje van glooiende heuvels, dichte bossen en karakteristieke boerendorpjes. De regio is een Mekka voor wandelaars en mountainbikers, met meer dan 5500 kilometer aan wandelpaden. Ook de moderne houten architectuur is hier een belangrijk cultureel kenmerk. In de Montafon-vallei wachten hogere bergtoppen en uitdagende routes, ideaal voor klimmen en paragliden. In de winter transformeert Vorarlberg in een sneeuwzeker wintersportgebied, met bekende skigebieden zoals Lech am Arlberg en Damüls-Mellau. De traditionele Vorarlbergse keuken legt de nadruk op lokale, seizoensgebonden producten, waarbij de uitstekende kazen en zuivelproducten een absolute specialiteit zijn. Vorarlberg biedt zo een perfecte combinatie van cultuur, architectuur en spectaculaire berg- en waterlandschappen.

West-Vlaanderen, de meest westelijke provincie van België, biedt een unieke combinatie van een levendige kust, historische pracht en een rustgevend hinterland. De 67 kilometer lange ‘Belgische Kust’ is de voornaamste trekpleister, met populaire badplaatsen als Oostende, Knokke-Heist en De Panne. Hier vindt u brede zandstranden, sfeervolle boulevards en de iconische Kusttram die alle gemeenten met elkaar verbindt. Landinwaarts herbergt de provincie twee van Europa’s meest indrukwekkende historische steden. Brugge, vaak het ‘Venetië van het Noorden’ genoemd, is met haar perfect bewaarde middeleeuwse centrum en grachten (reien) een UNESCO Werelderfgoed. U kunt er uren dwalen door geplaveide steegjes, het Belfort beklimmen en het Begijnhof bezoeken. Ieper is het historische hart van de Eerste Wereldoorlog-herdenking, met de indrukwekkende Menenpoort, waar dagelijks de Last Post ceremonie plaatsvindt, en het ontroerende Flanders Fields Museum. Het hinterland, of de Westhoek, is een serene regio, gekenmerkt door glooiende landschappen, charmante dorpjes en kilometerslange fiets- en wandelpaden. Het is een streek met een rijke landbouwgeschiedenis en een sterke lokale biercultuur. De West-Vlaamse gastronomie is divers, variërend van verse visgerechten aan de kust tot heerlijke streekgerechten landinwaarts. West-Vlaanderen is een bestemming die geschiedenis, ontspanning en culinair genot perfect balanceert.

Zeeland, de Nederlandse provincie aan de kust, is een unieke bestemming die gedomineerd wordt door water. De regio bestaat uit verschillende eilanden en schiereilanden, waaronder Walcheren, Noord- en Zuid-Beveland, Tholen en Schouwen-Duiveland, die met elkaar verbonden zijn door indrukwekkende deltawerken. Het meest in het oog springend is de Oosterscheldekering, een meesterwerk van waterbouwkunde en een symbool van de Nederlandse strijd tegen het water. De provincie staat bekend om haar uitgestrekte, schone stranden en duinen, perfect voor zonliefhebbers, wandelaars en watersporters. Plaatsen als Domburg, Renesse en Cadzand-Bad zijn populaire badplaatsen met een ontspannen sfeer. Fietsen is een ideale manier om de regio te verkennen; kilometerslange routes leiden u langs de kust, door polderlandschappen en over dijken. Historische stadjes zoals Middelburg, met haar abdij en monumentale architectuur, en Zierikzee, met haar goed bewaarde haven en grachten, bieden culturele diepgang. Vlissingen, de maritieme stad, is de thuishaven van de beroemde zeeheld Michiel de Ruyter. Een culinair hoogtepunt van Zeeland is de verse vis en vooral de Zeeuwse mosselen en oesters, die vaak rechtstreeks uit de Oosterschelde of de Grevelingen komen. De lokale keuken, inclusief de beroemde ‘bolus’ (een zoet, spiraalvormig broodje), maakt de ervaring compleet. Zeeland biedt een rustgevende vakantie met een focus op natuur, waterrecreatie en de rijke maritieme geschiedenis.

Zuid-Holland is een provincie van contrasten, waar de dynamiek van de Randstad samensmelt met historische pracht en uitgestrekte natuur. De provincie herbergt twee van Nederlands grootste steden. Rotterdam, de stad aan de Maas, staat bekend om zijn moderne architectuur, de grootste haven van Europa en een levendige, multiculturele sfeer. Bezoek hier de Markthal, de Kubuswoningen en het Kop van Zuid. Den Haag, de residentiestad, fungeert als politiek hart van Nederland met het Binnenhof en Paleis Noordeinde, en profileert zich als Internationale Stad van Vrede en Recht dankzij het Vredespaleis. Tussen de steden door liggen charmante historische plekken. Delft is wereldberoemd om zijn Delfts Blauw aardewerk en is de geboortestad van schilder Johannes Vermeer, met een prachtig bewaard gebleven historisch centrum. Leiden, met zijn oudste universiteit en grachten, ademt een studentikoze sfeer en herbergt belangrijke musea zoals het Rijksmuseum van Oudheden. Een absoluut hoogtepunt zijn de molens van Kinderdijk, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, waar negentien monumentale molens in een rij staan te midden van de polders, een iconisch Nederlands beeld. De kustlijn biedt brede stranden en duingebieden, zoals in Scheveningen, de bekendste badplaats, en het rustigere Wassenaar. Voor natuurliefhebbers is er het Nationaal Park De Biesbosch, een uniek zoetwatergetijdengebied dat ideaal is voor kanoën en vogels spotten. Zuid-Holland biedt daarmee een complete reiservaring, variërend van stedelijke cultuur en geschiedenis tot ontspanning aan zee en in de natuur.